Frances Tiafoe partilha a sua infância angustiante, incluindo dormir numa mesa de massagens: "Um dia irá valer a pena"

O americano Frances Tiafoe falou-nos do seu percurso até se tornar um tenista profissional.

O ex-número 10 do mundo foi recentemente citado numa reportagem onde revelou como as coisas correram para ele quando era criança e como uma frase do seu pai desempenhou um papel fundamental para lhe dar a motivação suficiente para se tornar um tenista profissional.

"Eu ia literalmente buscar-me à escola quando estava a trabalhar e eu e o meu irmão batíamos com a bola na parede, como que a brincar", disse ele. "Víamos os treinadores dizerem algumas coisas aos jogadores. Íamos para o campo vazio, tentávamos imitá-lo, como fazer um serviço falhado e assim, mas estávamos a tentar fazê-lo.

E depois a minha mãe liga-nos e diz: "Vou trabalhar durante a noite e vocês vão ter de ficar no centro de ténis. Então, apanhamos o lixo, forramos os campos de terra batida, fazemos tudo isso. E eu ia sempre ter com o meu pai e dizia-lhe: "Isto é uma loucura. Ele disse: "Olha, um dia isto vai compensar".

"'Um dia vai valer a pena.' E eu pensei, sabes que mais? Eu vou ser o gajo que vai mudar isso. E assim, depois veio essa apreciação. Tudo o que me aconteceu, estou muito agradecido, porque sei que se ele não o tivesse feito, não estaríamos a ter esta conversa hoje.

"Quer dizer, depois estou ali sentado, a dormir numa mesa de massagens com o meu pai. Se o meu pai está a dormir na cama do centro de ténis com o meu irmão gémeo, eu penso: 'Um dia vou ganhar o Open dos Estados Unidos, vou ser profissional'".

O atual número 21 do mundo teve uma prestação dececionante no Miami Open, onde foi eliminado ao perder na ronda 64 com Christopher O'Connell por 7-5 e 7-6. Está agora pronto para participar no evento ATP em Houston, onde vai defrontar o australiano James Duckworth nos oitavos de final na quinta-feira.