Jannik Sinner imparável em Turim: Zverev cai enquanto o n.º 1 do mundo garante vaga nas meias-finais

Jannik Sinner venceu Alexander Zverev no segundo encontro da fase de grupos das ATP Finals e garantiu um lugar nas meias-finais. O italiano impôs-se por 6-4, 6-3 e assegurou a presença nas meias-finais pelo terceiro ano consecutivo, além de alcançar 28 vitórias seguidas em pisos rápidos indoor.

Sinner entrou em court com vantagem de 5-4 no confronto direto, reforçada pelo facto de ter vencido os últimos 4 duelos—incluindo os três deste ano. O n.º 1 mundial mantém viva a esperança de terminar a época no topo do ranking, numa luta renhida com Carlos Alcaraz.

Foi um encontro em que Zverev talvez tenha sentido estar mais perto do que nunca, com várias oportunidades de quebrar o serviço do rival. Porém, o jogador da casa—empurrado pelo público—foi excecional nos pontos de maior pressão e frustrou todas as investidas do alemão sempre que este parecia poder ganhar ascendente.

O primeiro jogo ganhou contornos épicos quando Zverev dispôs de duas bolas de break, ambas salvas por Sinner com ases. Entre várias trocas longas, o italiano acabaria por fechar um jogo de 9 minutos que lhe deu tranquilidade após um início tremido. A partir daí, ambos confirmaram o serviço sem grandes sobressaltos, chegando ao 4-4 sem break points.

A pressão, porém, fez-se sentir do lado de Zverev, que enfrentou 15-40 quando servia a 4-5, concedendo os dois primeiros set points ao adversário. Ainda salvou ambos, mas o n.º 1 mundial acabou por impor a sua classe e levou o parcial ao terceiro set point, 6-4.

Uma das táticas mais repetidas por Sinner no primeiro set foi castigar o golpe de esquerda de Zverev e subir rapidamente à rede, vencendo 9/10 pontos quando avançou. O italiano somou 15 winners contra apenas 6 do alemão, enquanto cometeu apenas 1 erro não forçado face a 4 do rival.

O segundo set começou com ambos a servirem bem, mantendo o equilíbrio inicial sem quebras. No terceiro jogo, Sinner teve de salvar um 0-40, mas corrigiu com autoridade, de novo com bons primeiros serviços e algumas subidas à rede que continuaram a incomodar o adversário. No mesmo registo, no quinto jogo, Sinner salvou o sexto break point do encontro contra si, enquanto Zverev revelava crescente frustração pelas oportunidades perdidas.

Foi então que o campeão de quatro Majors assumiu o controlo, física e emocionalmente. Depois de salvar o último break point a 2-2, tomou as rédeas do encontro. O italiano conseguiu a primeira quebra à primeira oportunidade—no sexto jogo—e usou o serviço para ampliar até 5-2.

Não houve margem para reação de Zverev, com o italiano irrepreensível a fechar com primeiros serviços fortes, 6-4, 6-3, garantindo a presença nas meias-finais do torneio. Resta saber se termina em primeiro ou segundo do grupo, embora lhe baste vencer apenas um set no duelo final com Ben Shelton para assegurar o topo.