O número 1 do mundo, Novak Djokovic, estava pronto para deixar o ténis depois de ter perdido para Benoit Paire na primeira ronda do Open de Miami 2018, segundo a sua mulher, Jelena Djokovic.

Numa entrevista recente ao jornalista americano Graham Bensinger, Jelena revelou que o marido se sentia esgotado e farto do ténis após uma série de lesões que o deixaram a pensar no seu futuro.

Jelena Djokovic explica em pormenor a mentalidade de Novak enquanto parte do seu círculo íntimo

"Depois desse jogo, ele queria desistir", disse ela sobre a derrota para Paire. "Reuniu todos os membros da sua equipa e disse-lhes: Sabem que mais: estou farto, vou desistir. Chorámos e dissemos-lhe que não podia fazer aquilo, que não era a altura certa. Ele não queria jogar ténis e nem sequer queria ver uma bola a passar à sua frente".

No entanto, afirma que ele rapidamente redescobriu o seu amor pelo ténis, com alguns estímulos da mulher e do filho.

"Ele não queria saber nada sobre o assunto", acrescentou Jelena. "Mas eu adoro ténis e levo os miúdos ao campo todos os dias. No terceiro dia, o Novak chegou, viu que nos estávamos a divertir e que não era um treino como aquele a que ele estava habituado há anos."

"O Novak perguntou-me se podia jogar e se podia ter uma raquete, mas eu recusei."

"Comecei a provocá-lo e disse-lhe que ele tinha desistido. Que era a nossa vez de jogar ténis. No final, ele serviu e disse que se sentia bem, depois voltou todos os dias para finalmente ligar ao seu treinador Marian Vajda e pedir-lhe para retomar os treinos."

O sérvio viria a acrescentar mais 12 títulos do Grand Slam ao seu currículo, sendo o mais recente no Open dos Estados Unidos de 2023.