"Nenhum objetivo vem antes dos valores" Rafael Nadal distinguido com o título de Doutor Honoris Causa numa homenagem emocionante

Rafael Nadal recebeu uma homenagem especial em Espanha após a sua reforma, depois de ter sido distinguido como doutor pela Universidade de Salamanca. O 22 vezes campeão do Grand Slam tornou-se o primeiro atleta a receber a distinção de Doutor Honoris Causa na história da tradicional universidade de 800 anos.

O antigo número 1 do mundo teve uma carreira lendária que chegou ao fim - após mais de 20 anos - em 2024, quando representou pela última vez a Espanha nas finais da Taça Davis. Nessa ocasião, juntou-se a Carlos Alcaraz para um espetáculo final, em que os espanhóis foram derrotados nos quartos de final pela Holanda, e Nadal pendurou definitivamente a raquete.

Aos 39 anos, Nadal recebeu a mais alta distinção da instituição, acrescentando um novo título - desta vez académico - que reconhece os seus feitos desportivos, bem como os valores que encarnou ao longo da sua carreira, tais como "disciplina, trabalho de equipa, humildade, simplicidade, perseverança, espírito de superação e compromisso com a excelência".

O 14 vezes campeão de Roland Garros trocou o seu equipamento desportivo pela bata de doutoramento preta, o biretta de doutoramento na cabeça e uma estola - ambos em azul celeste, a cor associada à faculdade que concedeu o reconhecimento. Nadal foi acompanhado pela sua família - a sua mulher, Mery Perelló, e os seus dois filhos na primeira fila - que assistiram ao discurso emocionado do antigo tenista.

"Como todos sabem, não segui uma educação académica tradicional como a maioria dos presentes; a minha educação foi diferente", afirmou. "Desde pequeno, o desporto tem sido a minha própria faculdade e, de certa forma, a minha própria universidade. O que aprendi nos courts sempre me acompanhou, tanto no ténis como fora dele. O desporto ensinou-me o valor da disciplina. Não se consegue nada sem trabalho árduo diário, sem empenho e sem cuidar dos pequenos pormenores", afirmou.

"O desporto também me ensinou a não me sentir melhor do que ninguém, porque nas competições e nos torneios, tal como na vida, ninguém ganha sempre."

"Em 2002, quando ainda era um adolescente, estava muito entusiasmado com um objetivo particular: jogar pela primeira vez no torneio júnior de Roland Garros. Nessa altura, já tinha alguns pontos ATP, já tinha jogado em torneios internacionais e pensei que esse evento era uma grande oportunidade para competir num dos palcos mais emblemáticos do meu desporto. Imaginem a emoção de um jovem de 15 anos ao jogar em Paris.

"No entanto, os meus pais disseram-me que não podia jogar, porque era época de exames. Para mim, aos 15 anos, foi muito difícil de compreender. Apesar da minha desilusão, os meus pais não se deixaram demover e acabei por não participar no torneio. Com o tempo, aprendi que a decisão foi uma grande lição e agora agradeço-lhes porque me ajudaram a terminar a escolaridade obrigatória e me ensinaram que nenhum objetivo vem antes dos valores e da educação."