"O ténis é um desporto para os ricos": Dominic Thiem destaca os desafios financeiros do desporto

O antigo tenista austríaco Dominic Thiem falou sobre os desafios financeiros de jogar ao mais alto nível. O jogador de 32 anos chegou a ser considerado como o jogador que iria substituir o sérvio Novak Djokovic, mas as lesões interromperam a sua carreira.

Thiemannounced his retirement from the sport in 2024 after failing to recover completelyfrom a serious wrist injury. Thiem participou recentemente no podcast Jot Down Sport, onde discutiu os desafios financeiros de praticar este desporto. Thiem foi da opinião de que o ténis continua a ser um desporto para os ricos, uma vez que é muito difícil para os jogadores de origens humildes continuarem a jogar ao mais alto nível, com os custos da equipa técnica e do equipamento necessários para competir contra os melhores do mundo.

"O ténis é um desporto para os ricos e isso nota-se desde muito cedo", diz Thiem. "O treino, por exemplo, é muito caro. Posso dizer-vos que, entre os 13 e os 18 anos, é preciso pagar entre 80.000 e 100.000 euros por ano, quase um milhão de euros no total, uma quantia que ninguém pode pagar. Não me interessava o dinheiro nem perceber como funcionava, só queria ter estabilidade financeira ao longo da minha carreira".

Thiem destacou depois os desafios que os jogadores enfrentam mesmo depois de ganharem um ou dois jogos nos Grand Slams. Thiem afirmou que, embora ganhar um jogo do Grand Slam dê a um jogador muitos benefícios financeiros, no final, o jogador recebe cerca de 60%, uma vez que o outro montante está a ser deduzido em impostos, primeiro no país onde a competição foi disputada e depois no país de origem do jogador.

"A primeira ronda de Wimbledon dá-nos 65.000 libras, mas perdemos mais de 60%", diz Thiem. "Primeiro, é preciso deduzir os impostos do país onde se joga, que são deduzidos do prémio monetário, depois os impostos do próprio país e, por fim, as despesas relacionadas com a equipa."

Thiem terminou a sua carreira com um título de Grand Slam em seu nome, que foi o USOpen em 2020, onde derrotou o alemão Alexander Zverev na final em um thriller de cinco sets com uma pontuação de 2-6, 4-6, 6-4, 6-3, 7-6. Para além disso, Thiem jogou na final dos Grand Slams em três ocasiões, mas acabou por perder em cada uma delas.

Duas dessas derrotas foram na final do Open de França, primeiro em 2018 e depois em 2019, em ambas as ocasiões o seu adversário foi o antigo número um mundial, o lendário Rafael Nadal. Thiem também perdeu na final do Aberto da Austrália em 2020, onde ficou em segundo lugar contra o ex-número um do mundo, o sérvio Novak Djokovic, em cinco sets com um placar de 6-4, 4-6, 2-6, 6-3, 6-4.

Pouco depois de se ter retirado da modalidade, Thiem foi citado numa reportagem do Tennis 365, na qual afirmava sentir que a sua carreira de tenista é uma "história muito completa". O antigo número três do mundo considerou que conseguiu "mais" do que alguma vez "esperou" e afirmou que, apesar de se ter retirado aos 31 anos, jogou ténis profissionalmente durante cerca de "20 anos".

"Sim, sem dúvida. No papel diz que tive uma carreira de 2011 a 2024, mas isso não é verdade. "A carreira começa quando se tem onze ou doze anos. Depois, começamos a basear toda a nossa vida no desporto. Antes mesmo de começar a jogar profissionalmente, já se passaram oito ou nove anos, que são muito cansativos. Para mim, isso faz tanto parte de uma carreira como os anos em que se é famoso e se joga na verdadeira digressão. É por isso que, aos 31 anos, tenho provavelmente 20 anos e consegui mais do que alguma vez esperei. Por isso, para mim, é uma história muito completa".