O treinador temporário de Novak Djokovic, Nenad Zimonjic, foi visto durante a vitória de Safiullin no Masters de Monte-Carlo

Foi um jogo de mudança para Novak Djokovic, que derrotou Roman Safiullin por 6-1 e 6-2 num torneio de que normalmente não é fã, o Masters de Monte-Carlo. Não ganha o título desde 2015 e também não passa dos quartos de final há vários anos.

Mas foi também o primeiro jogo sob o olhar atento de Nenad Zimonjic, o seu novo treinador temporário e antigo número 1 mundial de pares, a quem chamou "irmão mais velho" e "mentor" antes do início do torneio. Um aliado próximo e alguém em quem pode confiar, foi visto nas bancadas depois de Djokovic ter dispensado Goran Ivanisevic ao fim de seis anos.

Mas é certo que não existe qualquer acordo após o Masters de Monte-Carlo, o que leva a crer que a decisão de se separar de Ivanisevic foi repentina. Djokovic disse que simplesmente lhe pediu para o acompanhar a Monte-Carlo depois de lhe ter pedido para o ajudar a preparar-se em Belgrado e ele concordou. Não há qualquer acordo para além disso. Em 2023, Zimonjic anunciou que, aos 47 anos, ia regressar às duplas, mas parece que ainda não o fez e que pode vir a juntar-se a tempo inteiro.

"Ele [Nenad Zimonjic] é obviamente um amigo de longa data, também foi capitão da Taça Davis e é alguém que conheço desde muito jovem. Ele sempre me ajudou, mesmo quando estava a jogar. Foi um mentor, como um irmão mais velho, e mantivemos essa relação até, claro, hoje", disse.

"Então, ele estava em Belgrado e eu estava a começar a minha preparação para jogar. Falámos e eu disse-lhe: "Sabes, se tens oportunidade de estar nos meus treinos", e ele respondeu: "Sim, estarei aqui", e depois perguntei-lhe: "Podes vir comigo para o Mónaco? Portanto, é assim que estamos; basicamente, não temos qualquer tipo de compromisso. Baseia-se na relação que já existe há muitos anos", acrescentou.