Rafael Nadal joga uma exibição e depois retira-se do Indian Wells e não deve ser criticado, diz Andy Roddick: "Acho que é uma estupidez tratá-lo dessa forma"

Andy Roddick defendeu a decisão de Rafael Nadal de se retirar de Indian Wells, apesar de ter feito uma exibição contra Carlos Alcaraz em Las Vegas. O espanhol desistiu de um torneio pela terceira vez consecutiva este ano, depois do Open da Austrália e do Open do Qatar, tendo disputado apenas um evento desde o seu regresso.

Esperava-se que Nadal estivesse presente no Tennis Paradise, mas, mais uma vez, a sua condição física não era a melhor. O 22 vezes campeão do Grand Slam deu prioridade a mais tempo de descanso antes da época de terra batida.

Nadal enfrentou Alcaraz a 3 de março na exibição do Netflix Slam, que terminou a favor de Carlos com um resultado de 3-6, 6-4, (14-12), apenas quatro dias antes da sua estreia agendada contra Milos Raonic. Alguns criticaram a participação de Nadal no evento se ele não estivesse em boa forma física, um ponto que Andy Roddick abordou em seu podcast, Served with Andy Roddick:

"Estive em Vegas, vi-o jogar a exibição - o Netflix Slam - com Carlos Alcaraz. Não é como se ele tivesse ido para Vegas de repente", disse ele. "Ele estava em Palm Springs por uma semana antes disso, não porque ele se importava em jogar na exposição, é porque ele se importava em jogar em Palm Springs."

"Só porque jogou numa exibição, não quer dizer que esteja pronto para jogar. Será que ele vai dar cabo do corpo se o seu objetivo é ganhar um jogo em Indian Wells?

"Não, todas as decisões que ele tomou a partir de agora e, provavelmente, durante o último ano e meio - talvez seja um pouco exagerado, mas 15 meses - foram no sentido de trabalharmos de trás para a frente a partir da possibilidade de jogar Roland Garros. Isso não resultou no ano passado, não o vimos até ao início do Ano Novo, não o vimos até janeiro, ele queria fazer alguns jogos, não porque pensasse que podia ganhar o Open da Austrália, ótimo se ele descobrir alguma coisa, mas porque quer trabalhar para trás a partir do Open de França".

"Um exo é muito diferente... estes tipos deram um grande espetáculo em Las Vegas, fizeram tudo o que tinham de fazer para o tornar divertido, mas isso é muito diferente de passar pelos melhores jogadores do mundo numa superfície mais pegajosa", disse Andy Roddick. "O facto de se poder jogar dois sets contra alguém com quem se é amigo, quando se sabe que eles também estão comprometidos, não significa que sejam iguais. Acho que é uma estupidez tratar as coisas dessa forma.

"O Rafa tem o benefício da dúvida, ele não veio apenas para uma exibição. Ele tem o benefício da dúvida, não vai dizer 'Não vou jogar Indian Wells se ele não for'", acrescentou o antigo número 1 mundial. "Teria sido uma explicação perfeitamente aceitável dizer 'Ei, não sei se consigo jogar seis ou sete jogos num campo duro neste momento, mas consigo jogar um par de sets dentro de casa e estou ansioso por jogar o Netflix Slam'.

"Ninguém se teria importado, isso é racional, por isso não sei porque é que, de repente, nos estamos a armar em fanáticos por causa disso agora", concluiu.