RESCALDO | Final do Open de Sófia 2023: Adrian MANNARINO conquista mais um título com vitória frente a Jack DRAPER

Aos 35 anos de idade, Adrian Mannarino continua a desafiar as crenças e caminha para entrar no top 20 do ranking ATP pela primeira vez. No sábado à tarde, venceu o Open de Sófia, derrotando Jack Draper na final.

Depois de uma longa carreira em que Mannarino foi sempre "mais um" e não um jogador de topo por direito próprio, o Francês emergiu esta época conquistando título após título, com o terceiro da temporada a chegar esta tarde.

É o quinto título de circuito na sua carreira e está em 20º lugar na classificação ao minuto. Um final de época soberbo para o Francês, que venceu Draper, que também tem muito a dizer, apesar da vitória pelos parciais de 7-6, 2-6 e 6-3 a favor de Mannarino.

Draper passou a maior parte da época lesionada, tendo inclusivamente faltado a Wimbledon, o que, do ponto de vista da equipa da casa, com Emma Raducanu também ausente, foi um golpe para um torneio em que Andy Murray continua a ser o principal jogador, apesar de não estar no seu melhor há já algum tempo.

O Britânico não conseguiu assumir o seu papel de potencial futura estrela a observar, mas enquanto decorria o Masters de Paris, estava a ganhar um torneio Challenger e a regressar à sua forma, o que culminou com uma passagem à final esta semana.

Na final, Mannarino aproveitou as duas únicas oportunidades de break point que criou em ambos os sets que ganhou, tendo apenas um único mini break para assegurar o seu primeiro break. Draper dominou o segundo set, mas a experiência acabou por decidir o dia, com Mannarino a deixar Draper à espera do primeiro título principal da ATP Tour.

"É sem dúvida a melhor forma de terminar o ano", afirmou o Francês após o jogo. "Foi um grande ano e estou um pouco exausto, mas é muito motivador quando se está a ir bem. Estava a jogar muito bem em court e estou contente com o resultado."

"Tive um pouco de sorte no final, podia ter corrido para os dois lados. Não sei o que fez a diferença hoje, mas é assim. Às vezes ganha-se, às vezes perde-se, e hoje tive um pouco mais de sorte."