Sem estar no seu melhor, Jannik Sinner segue em frente com fase de grupos perfeita nas ATP Finals

Jannik Sinner não esteve no seu pico, mas venceu em sets diretos para completar um round robin perfeito em Turim nas ATP Finals, mantendo-se no caminho para uma final com Carlos Alcaraz em casa.

O n.º 2 do mundo, que viu Carlos Alcaraz ser distinguido como n.º 1 do mundo no final do ano nas ATP Finals, respondeu com uma declaração própria: mesmo longe do seu melhor, conseguiu bater Ben Shelton por 6-3, 7-6(3), colocando ponto final na temporada do norte-americano.

Sinner teve dificuldades em encontrar ritmo no serviço, mas absorveu o ímpeto de Shelton e, apesar de o norte-americano já estar eliminado, este não desistiu perante o italiano. Ainda assim, Sinner ampliou para 29 a sua série de vitórias em pisos rápidos indoor.

Sinner já tinha assegurado o primeiro lugar no grupo Bjorn Borg e, com Carlos Alcaraz também apurado, um possível duelo pelo título entre ambos aguarda caso vençam as meias-finais. Quem espera por Sinner? Um certo Alex de Minaur, enquanto Alcaraz, vencedor do outro grupo, conhecerá em breve o seu destino ao defrontar o vencedor do duelo entre Alexander Zverev e Felix Auger-Aliassime (quem ganha segue para as meias-finais, quem perde vai para casa).

Shelton entrou com receio, mas disparou no segundo set com o serviço em grande. O jogador de 23 anos perdeu apenas dois dos 18 pontos de serviço nos primeiros nove jogos da partida. Mas, depois de salvar um match point ao serviço em 4-5, Sinner impôs-se no tie-break. Assumiu o controlo com uma série de aproximações limpas para selar a sua oitava vitória no frente a frente com o norte-americano. O saldo está agora em 8-1. Soma oito triunfos consecutivos no torneio de final de época sem perder sets.

Questionado sobre o que de melhor rodeou o seu ténis esta semana, respondeu: “É difícil dizer. Acho que quando vens aqui e ganhas os 3 jogos do round robin tens de jogar ténis de grande nível, muito alto… Foi o que fiz. Senti que servir muito bem nos momentos importantes me trouxe até aqui”, disse Sinner. “Outra vez, foi um dia verdadeiramente especial, especial, jogar perante o público da casa. Contra o Ben, é um desafio muito duro. Tens de agarrar as pequenas oportunidades que tens. Quando ele dispara um grande serviço, não há muito a fazer. Portanto, tens de aceitar, tentar nunca desistir, e foi isso que fiz. O aspeto mental tem sido ótimo até agora. Vamos ver o que traz o dia de amanhã.”

Foi também questionado sobre Alex de Minaur e a forma como saiu de um momento negro para chegar às meias-finais, e o que espera do duelo entre ambos. “Antes de mais, estou muito feliz por ele. Quando tens derrotas como a que ele sofreu contra o Lorenzo, é muito duro. Mérito para ele por voltar com uma exibição incrível. Um dos melhores jogos que o vi fazer… contra o Taylor. Tenho de ter muito cuidado. Ele não tem muito a perder. Eu tenho muito a perder. Vai ser muito difícil. Do meu lado, estou muito feliz por estar nas meias-finais. É uma ocasião especial para mim. Espero conseguir mostrar bom ténis. Todos esperamos por duas meias-finais de grande nível. Depois veremos o que daí sai.”