"Tentei intimidá-lo, mas não resultou" Novak Djokovic sobre o seu plano contra Jannik Sinner

Novak Djokovic comentou a sua derrota frente a Jannik Sinner nas meias-finais do Six Kings Slam, afirmando que tentou - pelo menos - ter um jogo mais longo, mas tornou-se impossível face ao nível do italiano. O 24 vezes campeão do Grand Slam foi derrotado por Sinner mais uma vez, desta vez por um placar retumbante de 6-4 e 6-2.

Em jogos oficiais, Sinner lidera o confronto direto por 6-4, no que inicialmente parecia ser uma rivalidade equilibrada. No entanto, o italiano venceu consecutivamente os últimos cinco duelos oficiais - três deles em torneios do Grand Slam. A isto juntam-se as duas derrotas - embora em exibições - nos Six Kings Slam de 2024 e 2025.

"Lamento que não tenham podido ver um jogo mais longo hoje, a culpa é dele, não minha!" brincou Djokovic após a derrota em Riade em apenas uma hora e 3 minutos. "Tentei intimidá-lo (Sinner) no último jogo a 0-15, mas não resultou. Ele parecia um comboio desgovernado, a bater a bola de todos os cantos. Eu estava a tentar aguentar, mas ele era demasiado bom, por isso, parabéns a ele e boa sorte para a final."

O atual número 5 do mundo lamentou não ter podido dar mais luta a um Sinner que lhe deu poucas oportunidades. O italiano fez 10 ases e ganhou 82% dos pontos no seu primeiro serviço, bem acima dos 60% dos pontos de serviço ganhos por Djokovic (que fez dois ases). Sinner fez um total de 27 winners contra apenas 10 de "Nole", enquanto os erros não forçados foram iguais, com 5 cada.

"Desculpem a minha linguagem, mas nunca é agradável quando alguém nos dá um pontapé no rabo desta maneira no campo", disse Djokovic. "Mas é definitivamente espantoso que eu ainda consiga jogar a um nível elevado, estar no top 10, top 5. É uma sensação boa, muito boa."

O astro de 38 anos perdeu a oportunidade de avançar para a final do Six Kings Slam, embora ainda tenha a disputa do terceiro lugar, onde enfrentará Taylor Fritz - derrotado por Carlos Alcaraz na primeira semifinal.

Tanto o espanhol como o italiano têm-se posicionado como os rivais que Djokovic não consegue vencer nesta fase da sua carreira, e ele admitiu que a idade o está a apanhar quando enfrenta os dois melhores jogadores do mundo. "Tem sido uma viagem incrível, uma carreira espantosa, há tanto para celebrar, mas gostaria que alguém trocasse comigo um corpo mais jovem, isso seria bom, só por um ano, para que eu possa tentar continuar a ganhar contra estes tipos."

Djokovic voltará a entrar em court no sábado contra Fritz em busca do terceiro lugar de honra. O sérvio domina o confronto direto oficial em jogos oficiais com um esmagador 11-0, o mais recente dos quais nos quartos de final do Open dos Estados Unidos, há apenas dois meses.

Uma vez terminada a sua participação no Six Kings Slam, Djokovic tem ainda um último par de desafios confirmados no Masters de Paris e depois no Open de Atenas, um torneio que pertence à sua família e que acaba de ser transferido de Belgrado para a Grécia, devido à mudança de residência de Djokovic. O ex-número 1 do mundo mudou-se para a Grécia com a sua família - no meio de alegados conflitos com o governo sérvio - e, com isso, o ATP 250 jogado em Belgrado mudou a sua localização para Atenas.

Este é o único torneio confirmado para Djokovic no final da época, uma vez que continua a ter dúvidas sobre se irá jogar o ATP Finals em Turim.