Valentin Vacherot, nº 204 do mundo, é o vencedor do ATP Masters com a classificação mais baixa da história ao vencer o primo Arthur Rinderknech no Shanghai Masters

Valentin Vacherot completou uma das maiores histórias de azarões da história do ATP 1000 ao conquistar o título no Shanghai Masters sobre o seu primo Arthur Rinderknech, numa final que ninguém estava à espera.

Vacherot é normalmente um nome que só aparece no Masters de Monte-Carlo, com o jogador monegasco a jogar apenas no Open de França, pelo que é muito inesperado. No entanto, ele vai aproximar-se do top 50 depois de ter começado o torneio com o número 204 do mundo.

Tornou-se o primeiro jogador monegasco a chegar a uma final de singulares do ATP Tour e de um Masters ao mesmo tempo, no Masters de Xangai. Após a qualificação, obteve vitórias sobre Laslo Djere e Alexander Bublik e chegou à quarta ronda após a desistência de Tomas Machac. Tornou-se o segundo jogador do Mónaco a chegar aos oitavos de final de um torneio Masters.

Mas depois voltou a confirmar isso, embora o seu adversário, Tallon Griekspoor, tenha feito um discurso bastante ruidoso. Griekspoor ocupava o 27º lugar do ranking, mas as suas maiores vitórias ainda estavam para vir, já que eliminou Holger Rune nos quartos de final, antes de derrotar Novak Djokovic nas meias-finais, num final de época soberbo.

Rinderknech apelidou-o quase como um sonho de Hollywood depois de ter derrotado Daniil Medvedev para criar um caso de família, uma vez que a dupla é prima. Vacherot nasceu em França, apesar de representar o Mónaco. "Nos melhores sonhos, não poderíamos ter sonhado com isto, por isso nem sequer posso dizer que é um sonho, porque acho que nem uma única pessoa da nossa família sonhou com isto", disse Rinderknech. "Portanto, não foi um sonho, foi apenas um sonho que surgiu do nada. Começámos a acreditar nele, diria eu, nos quartos, talvez...

"Agora estamos aqui, lutámos durante tantos jogos e, de alguma forma, somos os [dois] homens de pé no final, por isso é simplesmente incrível."

Mas, apesar de ser um sonho para ambos, foi ainda mais para o número 204 do mundo, que se tornou o jogador com a classificação mais baixa de sempre a vencer um Masters 1000. Vacherot perdeu o primeiro set para Rinderknech, que se impôs por 3-1 no primeiro set, quebrando para 2-1 e marcando a sua autoridade. A partir daí, não deu muitas hipóteses e, na realidade, Vacherot poderia ter sido quebrado novamente com 4-2 abaixo, com Rinderknech a conseguir tudo menos um break point. Mas, mesmo assim, com uma defesa enfática, Rinderknech conseguiu o primeiro ponto.

Mas Vacherot regressou. Segurou o serviço a 3-2, sem oportunidades de break para ambos no início do set, e aproveitou a primeira oportunidade que teve e a primeira oferecida por qualquer um dos lados desde o início do set inicial. Quebrou para 5-3 na segunda tentativa e terminou o jogo. A partir daí, elevou o seu nível de forma suprema.

Sentiu a oportunidade que tinha à sua frente e agarrou-a com as duas mãos. Fez um break para 1-0 no último set e podia ter feito mais dois breaks com Rinderknech a aguentar-se, mas, apesar disso, Vacherot ganhou vantagem suficiente para não ser um problema. Esteve a ganhar por 4-2 e 5-3 e, no seu segundo match point, não mostrou qualquer problema em finalizar a partida. Espera-o uma estreia no top 40 e a conclusão de uma verdadeira história de conto de fadas.

Depois de ter estado seis vezes em desvantagem por um set e de ser apenas o terceiro qualifier de sempre a ganhar um título de Masters 1000 e, claro, a fazer história para o Mónaco, foram incríveis as cenas em Xangai.