Patrick Mouratoglou recordou quando entrevistou Coco Gauff, de 10 anos, para um programa de formação, dizendo que ela já nessa altura revelava um grande potencial.

O conhecido treinador de ténis Mouratoglou trabalhou com alguns dos tenistas mais bem sucedidos dos últimos anos, o mais notável dos quais foi Serena Williams, 23 vezes campeã do Grand Slam. A lenda do ténis americano alcançou dez dos seus principais títulos e uma medalha de ouro olímpica enquanto trabalhava com ele.

No entanto, o Francês também trabalhou com Gauff, de 19 anos, ao longo da sua carreira, mais recentemente no Roland Garros. Desde então, a americana tem sido a estrela do verão, tendo conquistado os títulos do WTA 500 DC Open e do WTA 1000 Cincinnati Open na etapa norte-americana, antes de levantar o seu primeiro troféu do Grand Slam no US Open na semana passada.

Mouratoglou considera "impressionante" o talento de Gauff no ténis

Numa entrevista à CNN, Mouratoglou recordou o dia em que o jovem Gauff foi à sua academia para fazer um teste para um programa de treino.

"Ela veio à minha academia de ténis para fazer testes e ver se conseguia entrar no programa e foi bastante impressionante. Fazemos estes programas de treino, testes físicos, jogos, entrevistas individuais no escritório, onde quero sentir a sua motivação e a confiança que têm em si próprios.

"A entrevista dela foi provavelmente o que mais me impressionou. Por vezes, ela estava a olhar-me nos olhos. Eu estava a fazer perguntas difíceis", disse ele;

O jogador de 53 anos acrescentou que, embora muitos jogadores digam que querem atingir o auge do desporto, ficou impressionado com a crença de Gauff em si própria para o conseguir;

"Muitos jogadores dizem que querem ser o número 1, mas será que acreditam mesmo nisso? Será que compreendem realmente o que é preciso? Porque chegar ao topo do jogo é muito difícil, há muitos altos e baixos e a maior parte delas não acredita nelas próprias. Mas Coco Gauff foi a que mais me impressionou", continuou.

Muito do sucesso recente de Gauff pode também ser atribuído ao seu novo treinador, Brad Gilbert, com quem se juntou no início de agosto. A jovem estrela do ténis está agora classificada em 3º lugar no ranking mundial e ultrapassou a sua parceira de pares Jessica Pegula como a nº 1 Americana.