Aryna Sabalenka é a melhor jogadora da Team Kites na World Tennis League, com uma vitória com um Super Shootout Tiebreak sobre Elena Rybakina

Aryna Sabalenka levou a Team Kites ao topo da tabela da World Tennis League no dia de abertura e foi novamente a número dois mundial que deu o antídoto, desta vez ao derrotar os Falcons, com Elena Rybakina a perguntar-se o que poderá ter corrido mal depois de perder uma posição de vitória contra a número dois mundial.

A vitória foi de 33-30 para a Team Kites, com Sabalenka e companhia a darem continuidade ao triunfo na estreia contra a Team Eagles, que vai defrontar a Team Hawks na segunda batalha do dia. A Team Kites segue agora em frente com 2-0, embora a Team Falcons esteja agora em segundo lugar devido aos pontos acumulados em detrimento das vitórias, como é apanágio da World Tennis League

Falcons dominam em pares mas não conseguem vencer em singulares

Nos três primeiros jogos, as duplas foram o nome do jogo e a Team Falcons conseguiu uma vantagem inicial. No primeiro encontro, Sorana Cirstea e Elena Rybakina (Falcons) derrotaram Paula Badosa e Aryna Sabalenka (Kites) por escassos 7-6 (2) e foi exatamente o mesmo resultado para Taylor Fritz e Sumit Nagal (Falcons) nos pares masculinos que se seguiram, ao derrotarem Grigor Dimitrov e Lloyd Harris (Kites).

Harris, curiosamente, foi uma substituição tardia, uma vez que Stefanos Tsitsipas, que no mês passado mal se conseguia levantar da cama devido a problemas de lesão, aparentemente não pôde jogar e ficou sentado no banco. O mesmo aconteceu nas duplas mistas, uma vez que Tsitsipas esteve apenas um dia em campo, enquanto Harris se juntou a Badosa no Kites, perdendo para a dupla dos Falcons, Sorana Cirstea e Taylor Fritz.

Mas foi aqui que as coisas se complicaram para os Falcons, que perderam tecnicamente três jogos de singulares seguidos, incluindo o super shootout tie-break, para evitar o empate. Fritz (Falcons), que ontem perdeu facilmente para Casper Ruud no seu encontro de singulares, foi derrotado por Dimitrov por 6-3.

Rybakina desperdiça uma grande oportunidade e Sabalenka aproveita-a

Antes da grande eliminatória, Aryna Sabalenka venceu Elena Rybakina. Sabalenka, dos Kites, recuperou de uma desvantagem de 5-2, enquanto Rybakina perdia por 7-6 no final, para chegar ao tie-break. A número dois mundial empatou o encontro a 30-30 e foi preparado um super shootout para decidir a equipa vencedora. Depois de ter dito que não sabia dançar antes do concerto de 50 Cent ontem, Rybakina mostrou os seus movimentos no court e venceu o tie-break por 10-6 para garantir a vitória da sua equipa. O que poderia ter sido para os Falcões de Rybakina e para os Papagaios de Sabalenka continua a avançar.

Resultados - Os Kites venceram os Falcons por 33-30

Sorana Cirstea/Elena Rybakina (Falcons) 7-6(2) Paula Badosa/Aryna Sabalenka (Papagaios)

Taylor Fritz/Sumit Nagal (Falcons) 7-6(2) Grigor Dimitrov/Lloyd Harris (Kites)

Sorana Cirstea/Taylor Fritz (Falcons) 7-5 Paula Badosa/Lloyd Harris (Kites)

Taylor Fritz (Falcons) 3-6 Grigor Dimitrov (Kites)

Elena Rybakina (Falcons) 6-7 (5) Aryna Sabalenka (Kites)

Elena Rybakina (Falcons) 0-1 (6-10) Aryna Sabalenka (Kites)

O bónus de vitória no super shootout acrescenta 0-2 ao resultado do Kites, o que significa uma vitória por 30-33