Marion Bartoli manifestou a sua concordância com aqueles que afirmam que a nacionalidade de Novak Djokovic afecta a forma como o jogador é visto na cena mundial.

O número 1 do Mundo, Djokovic, fez história no US Open, na semana passada, ao derrotar Daniil Medvedev em três sets e conquistar o seu 24º título do Grand Slam. Ao fazê-lo, igualou o recorde de Margaret Court, estabelecido há décadas.

Depois de atingir este marco histórico, Djokovic foi questionado pelos media Sérvios se poderia ser considerado o melhor atleta de todos os tempos. Embora não tenha respondido diretamente, o jogador de 36 anos disse que acreditava que teria recebido mais crédito mais cedo se não fosse da Sérvia.

"Deixo isso ao vosso critério e ao de todos os outros, para saber se mereço fazer parte desse debate. Mas uma coisa é um facto: se eu não fosse da Sérvia, já teria sido glorificado a nível desportivo há muitos anos, especialmente no Ocidente. Mas isso faz parte do meu percurso, estou grato e orgulhoso por ser originário da Sérvia - por isso, todos estes êxitos são mais doces e ainda mais gratificantes", afirmou.

Bartoli diz que Djokovic seria mais popular se fosse americano

Em resposta a estes comentários, a antiga tenista francesa Marion Bartoli acrescentou a sua opinião sobre a forma como a nacionalidade pode afetar o reconhecimento e a perceção dos atletas. Ela disse que se Djokovic fosse Americano, teria recebido muito mais elogios pelos seus feitos;

"Claro que não é apenas o facto de ele ser Sérvio. Sabemos muito bem que se Novak fosse americano, teria uma estátua em cada cidade. O facto de ele ser sérvio significa que não é tão publicitado", explicou.

O jogador de 38 anos acrescentou que o recente "passado doloroso" da Sérvia relativamente ao seu envolvimento nas guerras da Jugoslávia, algo de que Djokovic já falou anteriormente, também afectou a sua popularidade à escala internacional.

"Ser oriundo de um pequeno país da Europa de Leste, com um passado recente doloroso, afecta o índice de popularidade de uma pessoa", acrescentou.