John McEnroe considera que Rafael Nadal pode pôr termo à sua carreira se o corpo não aguentar jogar o Open de França

O antigo número 1 do mundo John McEnroe partilhou a sua opinião sobre a recente retirada de Rafael Nadal apenas uma semana antes do Open da Austrália de 2024. McEnroe sugeriu que o jogador espanhol poderia contemplar a reforma se não estiver fisicamente bem para o próximo Open de França.

Nadal marcou o seu regresso no Brisbane International a 2 de janeiro, pondo fim a um hiato de 12 meses dos courts. O seu desempenho foi impressionante, com vitórias contra Dominic Thiem (7-5, 6-1) e Jason Kubler (6-1, 6-2), mas nos quartos de final falhou um match point contra Jordan Thompson e acabou por ser derrotado com um resultado de 7-5, 6-7, 3-6.

John McEnroe, sete vezes campeão do Grand Slam, comentou na ESPN que o Open da Austrália é uma óptima oportunidade para começar a época e expressou o seu desapontamento com a desistência de Nadal antes do torneio. McEnroe declarou: "Não me estou a comparar nem de longe com o Rafa, mas na minha cabeça, as poucas vezes que joguei na Austrália foi para me preparar para o resto do ano. O timing foi suficiente para aparentemente ser capaz de colocar todas as fichas na mesa logo no início.

"Os jogadores já aceitaram o facto de o Open da Austrália ter ganho mais importância do que Wimbledon e o Open dos Estados Unidos. Quando eu jogava, os melhores jogadores nem sequer jogavam, mas o caminho já é longo", acrescentou.

"Acho que o Rafa estava à espera de estar pronto para o torneio francês, para ver se o meu corpo se aguenta lá. Se não estiver, acho que o vamos ver a deixar de jogar. Estamos todos obviamente esperançados que ele consiga, porque o Rafa tem sido fantástico para o jogo. Gostaríamos de o ver o máximo de tempo possível".

Recentemente, Nadal anunciou que não estará em Melbourne para o primeiro Grand Slam do ano e deixou em aberto a questão do seu potencial regresso, afirmando: "Neste momento, não estou preparado para competir ao nível máximo de exigência em jogos de cinco sets. Vou voltar para Espanha para ver o meu médico, fazer um tratamento e descansar".