Novak Djokovic é um monstro do desporto aos 37 anos, diz Richard Gasquet: "Alguma vez vimos isso, exceto talvez Michael Jordan?"

O antigo número 7 mundial Richard Gasquet elogiou Novak Djokovic pela sua notável longevidade aos 36 anos e estabeleceu um paralelo com a lenda do basquetebol Michael Jordan. O tenista francês foi derrotado na primeira ronda do Open 13 de Marselha por Roberto Bautista Agut com um resultado de 6-3 e 7-5. Numa entrevista recente ao jornal L'Equipe, Gasquet expressou a sua convicção de que o seu próprio nível de desempenho irá provavelmente diminuir.

Gasquet, de 37 anos, é apenas 11 meses mais velho do que Novak Djokovic e tem atualmente um recorde de 1-13 contra o 24 vezes campeão do Grand Slam. A única vitória do francês ocorreu durante a fase de round-robin da Tennis Masters Cup, um evento que antecedeu o atual ATP Finals.

Gasquet elogia a longevidade de Djokovic

Com apenas 15 jogadores mais velhos do que Djokovic ainda activos no Tour, os únicos que se encontram no top 100 são os antigos campeões do Grand Slam Stan Wawrinka (n.º 57) e Andy Murray (n.º 49), ambos longe dos seus picos de classificação em anos anteriores.

Gasquet, reconhecendo que os seus melhores anos já passaram, destacou Djokovic como um dos poucos desportistas que está sempre a melhorar o seu jogo com o tempo: "A tendência é para piorar. Para além de Novak Djokovic, que está a ganhar Grand Slams quase aos 37 anos", observou.

"Alguma vez vimos isso no desporto, exceto talvez o [Michael] Jordan? O [Lionel] Messi joga em Miami, os outros jogam na Arábia Saudita. Ele [Novak] é o número 1 do mundo... Não consigo explicar a mim próprio que um tipo como ele seja tão forte com aquela idade", comentou Richard Gasquet.

"Aos 37-38 anos, normalmente, estamos muito pior do que aos 25. Tu sabes isso. Em nenhum momento disse a mim próprio que iria jogar no ano em que fizesse 38 anos. É inimaginável", acrescentou o 24 vezes campeão de títulos ATP.