Naomi Osaka quer deixar um legado semelhante para a próxima geração e põe fim aos planos iniciais de reforma: "Apercebo-me da sorte que tenho por ter jogado contra a Serena"

A tenista japonesa Naomi Osaka afirmou que se sentia sortuda por ter partilhado o court com a antiga número um mundial Serena Williams.

A jogadora de 42 anos é frequentemente considerada como a melhor jogadora da história do ténis feminino na categoria de singulares, tendo conquistado 23 títulos do Grand Slam na sua ilustre carreira.

Osaka foi recentemente citada num relatório em que afirmava que queria deixar um legado como o de Serena no final da sua carreira.

"Sabes o que é estranho? Talvez há uns anos atrás não me conseguisse imaginar a jogar depois dos 32 anos", disse ela. "Mas acho que, ao regressar, me apercebo da importância dos modelos no ténis e da sorte que tenho por ter jogado contra a Serena.

"Gostava de ter jogado com a Li Na, porque ela é o meu outro modelo que adorei quando estava a crescer. Mas ter essas figuras de proa ainda no jogo quando estamos a crescer é muito fixe. Sinto que isso é algo que eu gostaria de ter, acho eu, na outra ponta, no final da minha carreira."

Osaka regressou recentemente aos courts depois de um interregno de mais de 12 meses. O seu regresso não correu como planeado, pois perdeu na primeira ronda do Open da Austrália para Caroline Garcia com um resultado de 6-4 e 7-6. Participou depois no Open de Abu Dhabi, onde foi eliminada após perder nos oitavos de final com a americana Danielle Collins por 7-5 e 6-0.