Polémica: 13 jogadores inscrevem-se em evento de exibição Formula TX que decorre São Petersburgo, incluindo KUDERMETOVA, KHACHANOV e MANNARINO

As exibições são comuns durante a época baixa do ténis, com a Liga Mundial de Ténis, por exemplo, a realizar-se durante o Natal em Abu Dhabi, mas um evento foi mal recebido, após a confirmação nas redes sociais da Formula TX, de que o evento em causa terá lugar em São Petersburgo, na Rússia.

Uma exibição habitual nos últimos anos, depois de o St Petersburg Ladies Trophy WTA 250 ter sido eliminado, 14 jogadoras, incluindo várias europeias, inscreveram-se para jogar o torneio.

O Ukrainian Tennis, também conhecido como BTU, publicou um post sobre o torneio na plataforma de media social X, alegando que a Gazprom, que possui batalhões militares privados, está a financiar o evento. Uma empresa que tem apoiado abertamente a invasão Russa da Ucrânia.

O jogo "The Lions v The Sphinxes" (Os Leões vs As Esfinges), como é conhecido, será disputado a partir de 1 de dezembro na KSC Arena. Serão disputados onze jogos ao longo dos três dias, com Karen Khachanov a regressar a casa para liderar os Lions. Anastasia Potapova e Alexander Shevchenko, que estão juntos fora do court, juntamente com Viktoriya Tomova, Jasmine Paolini e Laslo Djere, também farão parte da equipa.

As Sphinxes, lideradas por Veronika Kudermetova, contam ainda com Dusan Lajovic, Diana Shnaider, Roberto Bautista Agut, Adrian Mannarino e a Cazaque Yulia Putintseva.

Nikolay Davydenko e Svetlana Kuznetsova também foram adicionados ao torneio como lendas.

Muitos perguntaram se a WTA e a ATP poderiam sancionar esses jogadores por estarem envolvidos, mas a WTA disse que, embora não apoie a iniciativa, os jogadores são trabalhadores independentes e podem fazer o que quiserem.

"Este evento não é afiliado à WTA nem a WTA apoia a sua realização", disse à Reuters o organismo que rege o ténis feminino.

"Os jogadores competem na WTA Tour como trabalhadores independentes e, se assim o entenderem, podem participar numa exibição sem qualquer penalização durante a época baixa."