Sharapova chama a Gauff "o pacote completo" e acredita que ela pode transcender o ténis: "Há anos que digo isto"

A russa Maria Sharapova, ex-número um do mundo, acredita que a jovem sensação americana Coco Gauff é um "pacote completo".

A jovem de 19 anos está classificada como um dos jovens talentos mais excitantes do circuito e esteve à altura das expectativas no USOpen recentemente concluído.

Sharapova, que ganhou cinco títulos do Grand Slam na sua ilustre carreira, incluindo o Open dos Estados Unidos em 2006, depois de derrotar a belga Justine Henin-Hardenne, foi recentemente citada num relatório em que elogiava Gauff e acreditava que ela tinha todo o potencial para alcançar grandes feitos nos próximos anos.

"Há anos que digo isto e acho que ela tem a capacidade de transcender o desporto, fazendo a ponte entre entretenimento, o desporto, a cultura e a moda", disse. "Ela tem uma voz tão boa e mais importante, ela é uma competidora incrível que é como o pacote completo. Por isso, eu queria lá estar".

Gauff acabou por derrotar a atual número um do mundo, a bielorrussa Aryna Sabalenka, na final do quarto e último Grand Slam, com um resultado de 2-6, 6-3 e 6-2.

Este desempenho foi a continuação da série de vitórias de Gauff, que começou após a sua decepcionante participação em Wimbledon, onde foi eliminada da competição depois de sofrer uma derrota surpreendente na primeira ronda para a também americana Sofia Kenin, com um resultado de 6-4, 4-6 e 6-2.

A sua primeira vitória foi na final do Citi Open, depois de derrotar a grega Maria Sakkari em sets directos, com um resultado de 6-2 e 6-3.

Mais tarde, conquistou o título do Open de Cincinnati (Western & Southern Open) depois de vencer a checa Karolina Muchova na final em sets directos com um resultado de 6-3 e 6-4.

Para além do seu triunfo no US Open, Gauff também jogou nos quartos de final do Open de França no início deste ano, onde perdeu para a atual número dois mundial Iga Swiatek com um resultado de 6-4, 6-2.