Diego Schwartzman, também conhecido como "El Peque", defrontou "Rublo" Andrey Rublev no primeiro dia do Ultimate Tennis Showdown (UTS) em Frankfurt, Alemanha.

Esta foi a segunda vitória do Argentino naquela que é a sua terceira participação no UTS. Antes deste confronto na Süwag Energie Arena, ele havia derrotado "La Monf" Gael Monfils por 3 a 0, o que lhe proporcionou um dia perfeito no torneio;

O UTS difere dos eventos do ATP Tour em muitos aspectos, com o formato mais parecido com um game show do que com um torneio em alguns aspectos. Os jogadores lutam entre si em quartos, sendo que o primeiro a chegar aos três quartos ganha o jogo. Também não há "games" no UTS - em vez disso, os jogadores acumulam uma pontuação contínua e servem dois pontos cada um, sendo que aquele que tiver mais pontos no final, ganha o quarto.

Schwartzman domina a maior parte do encontro 

"El Peque" (que é uma abreviatura de "pequeño", que significa "baixinho") começou forte no Showdown, vencendo os dois primeiros quartos por 14-10 e 16-13. No entanto, Rublev, número 6 do mundo, reagiu com força no terceiro quarto, vencendo 16 dos 23 pontos numa tentativa de virar o jogo. Durante algum tempo, parecia que estava a conseguir fazê-lo, pois ganhou o terceiro quarto por 16-7 para forçar uma decisão;

No entanto, o evento também tem a vantagem adicional das cartas UTS. Cada jogador começa o quarto com duas destas cartas - uma que pode fazer com que os seus winners contem três pontos e outra que obriga o seu adversário a servir e a fazer "volleys". A carta "roubar serviço" também permite aos jogadores servir quatro vezes seguidas.

Foi no 4º quarto que Schwartzman optou por usar o seu cartão de três pontos UTS para o ajudar a construir uma vantagem de 15-8. Embora Rublev tenha lutado novamente para chegar a 13-15, não foi suficiente para derrotar o jogador de 31 anos.

Schwartzman: todas as vitórias são importantes para mim

Depois do jogo, Schwartzman admitiu que tinha sido um ano difícil e que estava contente por estar agora a ganhar jogos;

"Perdi um quarto, mas mesmo nesse quarto senti-me muito bem, por isso foi um dia muito bom para mim", disse, "Este ano não foi o melhor. Este tipo de vitórias são importantes para mim - todas as vitórias neste momento são muito importantes para mim."