Terry Pegula, pai de Jessica Pegula, proprietária da equipa da NFL Buffalo Bills, foi acusado de ter feito um comentário racista numa ação judicial intentada pelo antigo repórter da NFL Jim Trotter.

O pai do número 5 do mundo é proprietário da equipa com a sua mulher Kim há quase dez anos. O casal bilionário comprou a equipa em 2014, três anos depois de ter adquirido os Buffalo Sabres.

Em 12 de setembro, Trotter - um antigo repórter da NFL Network - intentou uma ação judicial contra a NFL e a NFL Media depois de não lhe terem renovado o contrato há seis meses, apesar de ter trabalhado lá durante cinco anos. Alegou que a decisão de deixar de trabalhar com ele se deveu em parte ao facto de ele ter tentado responsabilizar a NFL pela sua história de discriminação racial.

Pai de Pegula citado em ação judicial

Numa declaração distribuída pelos seus advogados, Trotter afirmou que o facto de ter denunciado a NFL lhe custou o emprego.

"A NFL afirmou que quer ser responsabilizada no que respeita à diversidade, equidade e inclusão. Eu tentei fazê-lo, e isso custou-me o emprego. Estou a intentar esta ação judicial porque não posso queixar-me de coisas que estão erradas se não estiver disposto a lutar pelo que está certo", afirmou.

O pai de Pegula é citado no processo de 53 páginas, no qual é acusado de ter feito um comentário racista. O parágrafo diz o seguinte.

"Terry Pegula, proprietário dos Buffalo Bills, declarou, a propósito dos protestos dos jogadores contra a injustiça racial, que "se os jogadores negros não gostam disto aqui, deviam voltar para África e ver como é mau".

A ação judicial prossegue afirmando que Trotter levantou preocupações sobre o comentário, mas não foram tomadas quaisquer medidas.

Este é apenas um exemplo utilizado na ação judicial daquilo que descreve como "conduta discriminatória e/ou hostil observada pelos seus empregadores [de Trotter] - incluindo os proprietários das equipas da NFL - que não foi totalmente controlada como uma questão de procedimento operacional padrão". Jerry Jones, proprietário dos Dallas Cowboys, também foi acusado de um comentário racista semelhante na ação judicial.

Terry Pegula respondeu à acusação com uma declaração em que nega ter feito o comentário racista.

"A declaração que me é atribuída na queixa do Sr. Trotter é absolutamente falsa. Estou horrorizado com o facto de alguém me associar a uma alegação deste tipo. O racismo não tem lugar na nossa sociedade e estou pessoalmente enojado por o meu nome estar associado a esta queixa", afirmou.