Fãs recordam o momento em que Djokovic quase abandonou o desporto após o sucesso no US Open

Depois de ter conquistado o 24º título do Grand Slam no Open dos Estados Unidos, no passado fim de semana, Novak Djokovic está contente por não se ter retirado quando essa ideia lhe passou pela cabeça em 2018.

O sérvio derrotou Daniil Medvedev no domingo para acrescentar mais um título Major à sua coleção de troféus, aumentando a sua liderança com o maior número de Grand Slams entre os jogadores masculinos. No entanto, a maioria desconhece o facto de Djokovic ter dito às pessoas que lhe são próximas que ia deixar o ténis em 2018.

As lesões e a má forma levaram o sérvio a considerar a hipótese de se retirar

Djokovic estava a lidar com uma lesão persistente no cotovelo no início de 2018, uma vez que a doença simplesmente se recusava a sarar. Além disso, sofreu derrotas chocantes na primeira ronda contra Taro Daniel e Benoit Paire em eventos consecutivos em Indian Wells e Miami nessa época. Isto levou o sérvio a informar o seu empresário Edoardo Artaldi de que o jogo tinha acabado e encorajou-o a informar os seus patrocinadores de que a história de Novak no ténis tinha terminado.

Numa história revelada pela sua esposa Jelena em 2020, ela falou de como Djokovic se abriu com ela em relação às suas preocupações.

"Ele disse-me que estava a desistir", disse Jelena Djokovic numa entrevista ao programa In Depth with Graham Bensinger. "Essa é a verdade. Ele perdeu em Miami. Foi uma derrota terrível e depois juntou-se a todos nós e disse: "Pessoal, estou farto" e eu perguntei: "O quê? Ele disse que sim."

Depois disse: "Eduardo, podes falar com os meus patrocinadores. Quero ser claro com eles. Não sei se vou parar durante seis meses, um ano ou para sempre. Diz-lhes que se quiserem ficar por cá, podem ficar. Se não quiserem, fico contente. Só quero ter a certeza de que toda a gente está de acordo com isto".

Eu disse: "Não podem desistir", nós chorámos e dissemos: "Não é altura para isso".

Felizmente, depois de tirar algum tempo para estar com a família e refletir sobre a sua vida e carreira, Djokovic redescobriu o seu amor pelo jogo. Na segunda metade de 2018, ganhou Wimbledon e o Open dos Estados Unidos.