A campanha de Angelique Kerber no Upper Austria Ladies Linz vacila no primeiro obstáculo, com Lucia Bronzetti a passar com facilidade

Depois de ter regressado à competição após a United Cup e de ter perdido para Danielle Collins no Open da Austrália, Angelique Kerber teve de regressar ao Upper Austria Ladies Linz, mas foi derrotada por 6-1 e 6-3 pela craque italiana Lucia Bronzetti.

Kerber venceu apenas um encontro desde o seu regresso, ao derrotar Ajla Tomljanovic na United Cup, e perdeu em três sets contra Collins na Austrália. Na véspera, Kerber falou de um novo enfoque por ter agora a filha com ela, em vez de se preocupar apenas com o ténis, mas a tricampeã do Grand Slam e antiga n.º 1 mundial terá agora de voltar à prancheta de desenho.

De forma alarmante, ela ganhou apenas 46% dos seus pontos no primeiro serviço e 56% no segundo serviço, enquanto Bronzetti, por outro lado, ganhou quase o dobro, com 83% e 75%, o que mostra a diferença de classe. Ela aproveitou 5/11 oportunidades de break point e ganhou quase o dobro dos pontos em pouco mais de uma hora.

Kerber perdeu o serviço de imediato e só segurou uma vez durante todo o primeiro set, enquanto Bronzetti a destruía. O segundo foi menos exaustivo, com Kerber a manter-se na frente no início, incluindo um break de volta para fazer 3-2 depois de perder o seu serviço, apenas para ter a oportunidade de segurar depois de estar 15-40 abaixo e desperdiçar a oportunidade, permitindo a Bronzetti chegar ao fim com um serviço confortável. A próxima adversária será Elise Mertens, mas num campo de baixa qualidade como este para um WTA 500, Bronzetti está numa secção difícil.

Jelena Ostapenko é a primeira cabeça de série e vai defrontar Clara Tauson numa secção que conta com Jaqueline Cristian e Jodie Burrage, com a vencedora de Mertens e Bronzetti a defrontar Anastasia Pavlyuchenkova ou Katie Boulter.