Afirmação ousada de Naomi Osaka sobre o seu papel em relação a Swiatek, Rybakina e Sabalenka: "Espero conseguir lá chegar este ano"

Naomi Osaka poderá enfrentar Elena Rybakina se conseguir passar por Danielle Collins na segunda ronda do Open de Abu Dhabi esta semana. Mas, na sua mente, a japonesa não se vê a ter de lutar para enfrentar esses nomes de topo.

Osaka falou antes do Open de Abu Dhabi e foi questionada sobre se se vê como alguém motivada para desafiar Iga Swiatek, Aryna Sabalenka, Coco Gauff e a já mencionada Rybakina. Mas, apesar de admitir que é uma afirmação ousada, não se vê como uma rival e sabe o que é capaz de alcançar durante o seu regresso.

Embora também saiba que ainda está longe de chegar a esse nível, mas que o poderá vir a ter no futuro, está a pensar no final do ano para o fazer. Para Osaka, a mentalidade está certamente presente, mas o que importa é pô-la em prática e é isso que vai tentar fazer esta semana em Abu Dhabi.

"Estou num ponto estranho neste momento de regresso. Obviamente, tenho muito respeito por elas e por tudo o que fizeram. Mas não me vejo realmente como uma adversária, o que é uma coisa estranha", disse Osaka, segundo o The National.

"É muito ousado dizê-lo, mas sei do que sou capaz e sei que as pessoas vão provavelmente arrastar-me por dizer isto, mas acho que não é exagero dizer que me vejo lá. E espero conseguir lá chegar este ano, espero que seja no final do ano. Mas se não, não me importo de ser paciente, sempre fui uma pessoa paciente, por isso acabarei por lá chegar."