Antevisão do segundo dia das WTA Finals: começa a perseguição de Aryna Sabalenka pelo título, Gauff e Pegula renovam a rivalidade em Riade

O segundo dia do WTA Finals 2025 começa este domingo, 2 de novembro, em Riade, com a estreia das quatro jogadoras restantes no sorteio. O Grupo Steffi Graf contará com o encontro inaugural entre Aryna Sabalenka, número 1 do mundo, que irá mais uma vez procurar um dos títulos que lhe escaparam, e Jasmine Paolini, número 8 do mundo.

O segundo jogo da noite será um confronto totalmente americano entre a atual campeã Coco Gauff e a número 5 do mundo Jessica Pegula. Para ambas, esta é a sua 4ª presença consecutiva no WTA Finals, e será um duelo crucial para as suas hipóteses de avançar, especialmente considerando o forte favoritismo que rodeia Sabalenka este ano.

A número 1 do mundo está a preparar-se para um dos poucos desafios que ainda tem pendentes. Em quatro participações no WTA Finals, chegou à final em 2022 - perdendo para Caroline Garcia - e às meias-finais em 2023 e 2024. A bielorrussa chega desta vez com o ranking de número 1 do mundo assegurado para o final do ano, independentemente dos resultados que alcançar, o que pode significar menos pressão, permitindo-lhe concentrar-se na perseguição do título sem se preocupar demasiado com rankings e pontos.

A 4 vezes campeã do Grand Slam está a sair de uma época impecável, com um registo de 59-11, mais de 12 milhões de dólares em ganhos e um total de 4 títulos - mais 4 outras finais disputadas durante o ano. A jogadora de 27 anos é a favorita do torneio e parece que este ano pode ser a sua grande oportunidade em Riade. Sem dúvida, Sabalenka é uma jogadora feita para grandes palcos, e com o título do WTA Finals ainda pendente, a sua motivação será dupla este ano.

Ela vai enfrentar a número 8 do mundo, Jasmine Paolini, que teve uma excelente campanha na Ásia e garantiu o seu lugar em Riade nas últimas semanas. A italiana conquistou o seu segundo título WTA 1000 no Open de Roma durante a época de terra batida e voltou a fazer uma boa campanha na recente época asiática, onde atingiu os quartos de final em Pequim e as meias-finais em Wuhan e Ningbo, acumulando os pontos necessários para se qualificar para o WTA Finals pelo segundo ano consecutivo.

O H2H é atualmente de 5-2 a favor de Sabalenka, contando com as últimas quatro vitórias consecutivas. Elas se enfrentaram no WTA Finals de 2024 (Sabalenka venceu por 6-3, 7-5) e duas vezes este ano: Miami Open e Estugarda, ambas com vitórias em sets diretos para Sabalenka.

A atual campeã jogará o último encontro da primeira ronda do WTA Finals. Coco Gauff chega a Riade com algo a provar se quiser manter o ritmo de Swiatek e Sabalenka - com o objetivo de desafiar o primeiro lugar durante a época de 2026. A número 3 do mundo tem uma importante defesa de pontos, tendo conquistado o título em 2024 ao derrotar Zheng Qinwen num confronto épico em que recuperou várias vezes de um break de desvantagem no terceiro set, tendo a jogadora chinesa ficado a dois pontos do título.

Gauff já conta com quatro presenças consecutivas no WTA Finals, o que é impressionante tendo em conta que tem apenas 21 anos. A americana já está habituada a ser uma das protagonistas e candidatas em todos os torneios que disputa, e as condições em Riade já se mostraram favoráveis para ela. No entanto, a estreia será complicada contra uma rival conhecida, Jessica Pegula, a sua antiga parceira de pares - com quem fez equipa para o WTA Finals em 2022 e 2023.

Pegula chega como número 6 do mundo com três títulos esta época (WTA 500 Charleston e Bad Homburg, WTA 250 Austin). Chegou também às finais do WTA 1000 Miami Open e do Wuhan Open, para além de ter feito várias provas de fundo ao longo da época. A consistência tem recompensado Pegula, que está entre as 8 primeiras pelo quarto ano consecutivo e já teve bons resultados em Riade, como em 2023, quando chegou à final - perdendo para Iga Swiatek.

O H2H é atualmente liderado por Pegula por 4-3, embora Gauff tenha vencido os dois últimos encontros no WTA Finals de 2024 (6-3, 6-2) e na final do Wuhan Open de 2025 (6-4, 7-5) - há apenas um mês.