ANTEVISÃO WTA | 2024 Dubai Duty Free Tennis Championships com o regresso de Aryna SABALENKA, Iga SWIATEK, Elena RYBAKINA e Coco GAUFF

O Dubai Duty Free Tennis Championships de 2024 realizar-se-á entre 18 e 24 de fevereiro de 2024, com Iga Swiatek a ser a primeira cabeça de série, embora com uma nova campeã garantida,uma vez que Barbora Krejcikova não alinha no torneio.

Krejcikova está de fora devido a uma lesão,um ano depois de derrotar Iga Swiatek numa campanha de sonho nos Emirados Árabes Unidos. Mas Swiatek, que no momento em que escrevemos este artigo, enfrenta Elena Rybakina na final do Open do Qatar, pode chegar ao Dubai com o primeiro título da época no seu currículo. A nossa antevisão analisa as principais histórias do último WTA 1000 antes de Indian Wells.

A sublime Sabalenka pronta para regressar com o número 1 do Mundo à vista

Neste momento, Iga Swiatek está a limitar os danos, uma vez que a número um mundial tem de defender uma final esta semana, depois de ter defendido um título na semana passada. Felizmente, o facto de Aryna Sabalenka não ter jogado em Doha permitiu a Swiatek não ter de lutar pelo primeiro lugar do ranking mundial esta semana, mas nas próximas semanas isso poderá não acontecer.

Sabalenka tem 8905 pontos a partir da próxima semana e tem uma desvantagem de cerca de 1.000 pontos para Swiatek. A polaca tem de defender uma final na próxima semana e, por isso, a pressão vai aumentar. No entanto, na próxima semana, a polaca não poderá perder o primeiro lugar, uma vez que só estão 1.000 pontos em jogo.

Mas, para a bielorrussa, este é o primeiro torneio desde a sua presença dominante no Open da Austrália e mais um ano em que adiou o seu regresso até ao final da época do Médio Oriente. Ainda não se sabe em que estado estará, mas antes do seu brilhantismo e ascensão ao topo, as condições do Médio Oriente foram sempre um terreno feliz e, tal como a Ásia, foram o local de alguns dos seus melhores momentos. Por isso, Sabalenka tentará recuperar isso esta semana a caminho do Sunshine Double, que, depois de perder na final para Rybakina em Indian Wells, tem pontos importantes. Esperam-na grandes semanas para ambos os nomes de topo.

 Elena Rybakina lidera as restantes candidatas

Como cantavam os Simple Minds, Don't You (Forget About Me) e o mesmo se pode dizer da terceira parte do Big Three do ténis WTA, Elena Rybakina. Líder em vitórias no WTA Tour este ano e empatada (atualmente) em títulos com Jelena Ostapenko, tirando sua participação no Open da Austrália, tem sido um excelente início de 2024 para a Rainha do Gelo.

Rybakina venceu em Brisbane e Abu Dhabi e não teve problemas em nenhuma das duas ocasiões, demonstrando a sua melhor forma em ambas. O terceiro título poderá ser seu quando se deslocar ao Dubai e, apesar de estar atrás de Coco Gauff no ranking, é certamente a jogadora em forma neste momento.

Gauff é atualmente a terceira na classificação, mas teve um momento abismal em Doha, com a sua pior derrota em muito tempo contra Katerina Siniakova, pelo que tentará recuperar. Jessica Pegula não estará presente no Dubai e provavelmente até Indian Wells devido a uma lesão. Ons Jabeur é a próxima cabeça de série, mas, apesar disso, ela própria não está a 100%. Tecnicamente, Qinwen Zheng e Jelena Ostapenko seguem Rybakina em termos de forma, especialmente esta última, que só foi travada pela sua némesis, Victoria Azarenka, esta época. Maria Sakkari também encontra a vida pela primeira vez desde que Tom Hill foi despedido como seu treinador.

Beatriz Haddad Maia também marca presença, depois de uma campanha ao lado em Doha, onde perdeu frente a Wang Xin. Tem encontro marcado na primeira ronda de Dubai frente a Jasmine Paolini e com Leylah Fernandez, possivelmente à espera na segunda ronda, caso Bia ultrapasse a italiana e a canadiana vença uma Bernarda Pera.

Este torneio também não conta com a presença de Emma Raducanu, Naomi Osaka, Angelique Kerber ou Caroline Wozniacki. Apenas Osaka e Kerber tinham lugar inicialmente devido à proteção da sua classificação, mas ambas desistiram. Todas regressarão provavelmente em Indian Wells. Apenas Elina Svitolina regressará e esteve presente no sorteio. Mas, para além disso, as histórias giram sobretudo à volta dos grandes nomes. Quem é que leva o título? Provavelmente uma de uma lista curta de jogadoras, se Doha servir de referência.