“Aos 18, achava que aos 25 já teria um bebé”: Aryna Sabalenka reflete sobre a maternidade e manter-se no n.º 1

Aryna Sabalenka terminou a época de 2025 no topo do mundo — literalmente. A estrela bielorrussa encerrou como n.º 1 WTA com um impressionante registo de 63–12, mais de 15 milhões de dólares em prémios e quase 2.500 pontos de margem sobre Iga Swiatek. A campanha ficou marcada pelo triunfo no US Open, o quarto título do Grand Slam da carreira, e por uma consistência notável: conquistou quatro títulos e atingiu outras cinco finais, incluindo no Australian Open, em Roland Garros e nas WTA Finals, em Riade.

Ainda assim, enquanto Sabalenka celebrava mais um ano de referência, também olhou para dentro, refletindo sobre algo bem mais pessoal do que troféus ou rankings durante uma entrevista com Alexander Sokolovskiy. Fiel ao seu estilo, falou abertamente sobre os planos de maternidade e como as suas ambições evoluíram ao longo dos anos.

“Aos 18 achava que aos 25 já teria ganho tudo o que queria. Aos 25, teria um bebé, voltava e continuava a ganhar”, contou, entre risos. “Chegaram os 25, ganhei algumas coisas, depois pensei talvez aos 27 ou 28? Agora tenho 27 e é mais… um pouco mais tarde. Vamos adiar.”

As palavras revelaram um lado mais suave e introspectivo de uma jogadora reconhecida pela ferocidade em court. Por detrás da potência e da intensidade, Sabalenka é uma mulher a tentar equilibrar sonhos pessoais com as exigências implacáveis do ténis profissional. “Percebi que queria tirar o máximo da minha carreira, ver até onde posso ir”, explicou. “Por isso é um plano flexível com possível ajuste. Gostaria de tentar começar uma família dentro de cinco anos e talvez tentar voltar, dependendo da fase da vida em que estiver.”

Apesar do tom bem-disposto, havia uma nota emocional clara — a sensação de que já pensa no capítulo seguinte, mesmo enquanto domina este. “Este é um momento difícil”, admitiu. “Porque, se pudesse, já teria ido agora. Adoro crianças e parece que as crianças gostam de mim, e eu gostaria muito, mas neste momento tenho uma prioridade.”

Essa prioridade, por agora, é o ténis — e Sabalenka continua a ultrapassar limites. A época de 2025 foi uma das mais completas da carreira, a mostrar maturidade, controlo e consistência a par da sua potência característica. Somou 15 vitórias frente a top 10, incluindo oito contra top 5, afirmando-se como a referência indiscutível do circuito.

Mesmo nas derrotas, manteve-se presente no topo nos maiores palcos. Sabalenka chegou às finais em Melbourne, Paris e Riade, caindo perante Madison Keys, Coco Gauff e Elena Rybakina, respetivamente. Mas esses “quase” pouco abalaram o embalo. O título no US Open — conquistado com uma exibição destemida de ténis ofensivo contra Anisimova — cimentou o estatuto de jogadora a abater neste momento

A capacidade de sustentar a excelência ao longo de toda a temporada, em todas as superfícies, é o que agora a distingue das restantes. Embora Swiatek, Gauff e Rybakina tenham tido momentos de destaque, a consistência de Sabalenka redefiniu o que significa ser uma verdadeira n.º 1.

A sua franqueza ecoa num circuito que viu campeãs como Serena Williams, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki e Angelique Kerber regressarem após a maternidade — prova de que a excelência não tem prazo de validade. Mais recentemente, Naomi Osaka, Elina Svitolina e Belinda Bencic têm mantido consistência após a maternidade, com idades semelhantes à de Sabalenka.

À entrada para 2026, a n.º 1 do mundo não dá sinais de abrandar. A tetracampeã de Majors iniciará o novo ano no Australian Open como grande favorita, com o estatuto de n.º 1 seguro, a confiança intacta e uma visão de longo prazo mais clara do que nunca.