Aryna Sabalenka confortável com a mudança do WTA Finals para a Arábia Saudita após experiência de exibição: "As pessoas gostam muito de desporto lá"

Aryna Sabalenka pronunciou-se a favor da mudança do WTA Finals para o Médio Oriente, no meio de rumores de investimentos da Arábia Saudita para acolher o torneio que reúne as 8 melhores tenistas da época.

Embora vários jogadores e antigos jogadores tenham manifestado a sua oposição, a opinião de Sabalenka é positiva em relação à Arábia Saudita, recordando a sua participação no torneio de exibição Riyadh Tennis Cup no ano passado:

"Foi uma experiência fantástica [jogar na Arábia Saudita]. Estava à espera de algo diferente. Eles trataram-nos muito bem. O ambiente no estádio era realmente fantástico. As pessoas gostam muito de desporto lá. Gostam muito de ténis. A atmosfera era incrível. O nível de hospitalidade foi definitivamente muito, muito, muito melhor do que em Cancún. Sim, estou contente por ir para lá", disse Sabalenkasa após o seu jogo da segunda ronda.

"Penso que este não é o nível para o WTA Finals. Estas não são as condições para o WTA Finals. Por isso, sim, não é ótimo. Espero que, no próximo ano, a WTA faça um melhor trabalho", afirmou em outubro de 2023.

Controvérsias em torno do papel da Arábia Saudita no ténis feminino

Martina Navratilova e Chris Evert enviaram recentemente uma carta à WTA para impedir a realização de torneios na Arábia Saudita: "Acreditamos que permitir que a Arábia Saudita acolha as WTA Finals é totalmente incompatível com o espírito e o objetivo do ténis feminino e da própria WTA", afirmaram. "Não só é um país onde as mulheres não são vistas como iguais, como é um país que criminaliza a comunidade LGBTQ".

No ano passado, a número 13 do Mundo, Daria Kasatkina, que se assumiu gay em 2022, expressou preocupações sobre o país: "Honestamente, é difícil falar sobre isso", disse a número 10 do mundo aos jornalistas durante Wimbledon. "É mais fácil para os homens porque eles sentem-se muito bem lá. Nós não nos sentimos da mesma forma. Neste momento, o dinheiro fala mais alto no nosso Mundo. Para mim, não acho que tudo tenha a ver com o dinheiro".