Aryna Sabalenka estava preparada "emocionalmente" para o segundo Grand Slam, diz Lindsay Davenport: "A melhor que já a vi"

A antiga número um mundial Lindsay Davenport elogiou a bielorussa Aryna Sabalenka por ter defendido o título do Open da Austrália.

A jogadora de 25 anos derrotou a chinesa Qinwen Zheng na final em sets diretos com um resultado de 6-3 e 6-2 no sábado para conquistar o título pelo segundo ano consecutivo.

Davenport foi recentemente citada num relatório em que elogiava Sabalenka e também salientava o facto de a atual número dois mundial ter "algo de diferente" com ela desta vez.

"Estávamos curiosos para saber se ela seria capaz de se manter unida durante todo o torneio", disse o três vezes vencedor do Grand Slam. "Se voltarmos atrás, sim, ela ganhou o Open da Austrália, as meias-finais de Roland Garros no ano passado, estava a ganhar por 5-2 no terceiro match point e caiu contra a [Karolina] Muchova.

"Estava a ganhar um set e um break nas meias-finais de Wimbledon e perdeu para [Ons] Jabeur. Depois, na final [do Open dos Estados Unidos] contra Coco Gauff, foi realmente abalada pelo público. Estava à espera disso, possivelmente contra a Gauff, que a desafiou realmente no final do primeiro set.

"Mas algo estava diferente na Sabalenka - quer fosse a confiança de ter ganho aqui no ano passado ou apenas uma nova mentalidade vinda da época baixa, em que se sabe que ela trabalha tão arduamente.

"Ela estava pronta emocionalmente. Foi o melhor que a vi em toda a minha vida. Estava bem preparada; estava pronta para os momentos de pressão quando eles ocorriam, e não precisou de os ter muitos porque estava a jogar muito bem."