Emma Raducanu pode voltar ao seu melhor, diz Aryna Sabalenka após a vitória no Indian Wells: "O nível está lá, ela é uma jogadora incrível"

A excelente vitória de Aryna Sabalenka por 6-3 e 7-5 permitiu-lhe chegar aos oitavos de final do torneio de Indian Wells e derrotar Emma Raducanu no que foi um confronto muito aguardado entre as duas jogadoras na segunda-feira.

Sabalenka tinha sobrevivido a um grande susto contra Peyton Stearns na ronda anterior, mas esperava-se sempre que Raducanu fosse dominada por Sabalenka em comparação com a americana. Mas ela aguentou-se em alguns momentos, apesar de ter perdido em sets diretos, e o campeão do Open da Austrália elogiou-a depois do jogo.

Foi um longo caminho de regresso para Raducanu que, desde esta altura do ano passado, tem lidado com problemas de lesões e com a atenção contínua que a envolveu e, começando do zero, decidiu não jogar a um nível inferior e, em vez disso, tem contado com os wildcards. Mas Sabalenka vê que o seu nível ainda é muito elevado.

"Sei que o nível está lá e que ela [Emma Raducanu] pode jogar um excelente ténis. Mas nesses momentos chave, concentrei-me em mim e nas coisas que tenho de fazer em court para estar neste encontro e penso que funcionou bem", disse Sabalenka durante a conferência de imprensa após o encontro em Indian Wells.

Também foi questionada sobre se a forma e a falta dela de Raducanu foram um fator importante. "Não estava a pensar nisso, para ser sincera. Estou contente por me poder concentrar em mim própria nestes momentos difíceis. Ela é uma jogadora incrível e jogou um excelente ténis hoje, apesar de não ter jogado muitos encontros nos últimos meses", respondeu Sabalenka.