Iga Swiatek em saco roto: O terceiro set dominante de Emma Navarro garante uma vitória surpreendente no Open da China

Emma Navarro obteve uma vitória notável sobre a número 2 mundial Iga Swiatek para atingir os quartos de final do Open da China, eliminando a principal favorita com um resultado de 6-4, 4-6, 6-0. A norte-americana assegura a sua terceira vitória contra uma jogadora do Top-2 e a primeira de sempre contra a polaca, alcançando os quartos de final de um WTA 1000 pela primeira vez esta época.

A número 17 do mundo conseguiu uma das melhores vitórias da sua carreira e derrotou Swiatek pela primeira vez. A polaca teve uma atuação particularmente marcada por erros, pondo fim à sua série de seis vitórias consecutivas e eliminando-se precocemente em Pequim. Navarro aplicou um impressionante golpe (6-0) no set decisivo, frustrando as ambições da principal favorita ao título.

O primeiro set começou rapidamente, com Swiatek a salvar vários pontos de break no jogo de abertura antes de capitalizar a sua primeira oportunidade no jogo seguinte para ganhar 2-0. No entanto, Navarro manteve a compostura e quebrou imediatamente para empatar o set.

A americana venceu então uma série de quatro jogos consecutivos, conseguindo dois breaks em três oportunidades, e assumiu uma liderança decisiva contra uma Swiatek longe do seu ritmo habitual. A polaca teve dificuldades em encontrar o seu primeiro serviço, mas isso não foi suficiente para quebrar os jogos de serviço de Navarro. A número 17 do mundo manteve o seu serviço e terminou o set por 6-4 ao fim de 50 minutos.

O primeiro set tinha sido irregular para a polaca, que continuou a ter dificuldades em encontrar o seu ritmo no início do segundo set. Navarro conseguiu novamente um break no terceiro jogo, mas Swiatek respondeu rapidamente para quebrar e manter a igualdade. O set prosseguiu sem que nenhuma das jogadoras conseguisse obter uma vantagem clara até à fase final.

Com o resultado em 5-4 a favor de Swiatek, os pontos de pressão chegaram para Navarro, e a polaca mostrou compostura para aproveitar a sua primeira oportunidade de break e vencer o set por 6-4. Swiatek mostrou claras melhorias no seu serviço, batendo seis ases e ganhando 70% dos pontos no seu segundo serviço.

O terceiro set começou da melhor maneira possível para a americana, que surpreendeu a hexacampeã dos principais torneios ao quebrá-la duas vezes consecutivas e ao manter dois jogos de serviço para ganhar 4-0. Tudo estava a favor de Navarro; ela só precisou de um último empurrão para fechar a vitória e conseguiu manter a liderança.

A americana de 24 anos não hesitou na parte final, assegurando o seu terceiro break consecutivo contra uma Swiatek propensa a erros e fechando a vitória no seu serviço por 6-4, 4-6, 6-0 após duas horas e meia. A americana alcançou a sua melhor vitória em dois anos e chegou à final four de um WTA 1000 pela primeira vez esta época.

Iga Swiatek despede-se do Open da China com uma derrota dolorosa, desperdiçando uma oportunidade de reduzir a diferença em relação a Aryna Sabalenka na corrida para o número 1 do mundo na última parte do ano. A polaca vinha de um título conquistado no WTA 500 Korea Open há uma semana, mas a sua série chegou ao fim esta quarta-feira contra Navarro, contra quem tinha duas vitórias anteriores.

Do outro lado, Navarro assegura o seu melhor resultado num evento WTA 1000 esta época e aguarda a sua adversária dos quartos de final: a vencedora entre Jessica Pegula (5ª) e Marta Kostyuk (23ª). Além disso, Navarro garante o seu regresso ao Top-15, posicionando-a como nº 14 do mundo na classificação em direto.