Jessica Pegula é a sexta tenista a confirmar o seu lugar no WTA Finals depois de uma impressionante vitória em Wuhan

Jessica Pegula foi confirmada como a sexta jogadora a qualificar-se para o WTA Finals em Riade no final deste ano, estabelecendo-se mais uma vez como uma das melhores jogadoras do mundo, com a sua quarta presença consecutiva no Finals.

Junta-se a Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Coco Gauff, Amanda Anisimova e Madison Keys num campo fortemente dominado pelas americanas, que vão entrar em court em Riade. Pegula confirmou a qualificação depois de sair de um set de desvantagem para derrotar Katerina Siniakova por 2-6, 6-0 e 6-3 no Open de Wuhan.

Tem sido um período complicado para a número seis do mundo, com apenas um dos seus encontros de singulares na Ásia a não chegar a três sets. Esse foi o seu encontro de abertura no Open da China, em que levou a melhor sobre Aija Tomljanovic. Desde então, ela teve sete confrontos que foram até o fim. Apesar disso, conseguiu vencer seis deles, perdendo apenas para Linda Noskova na meia-final em Pequim. Pegula chegou a outra meia-final na China, com a número um do mundo no seu caminho para um lugar na final, já que Aryna Sabalenka procura continuar a sua forma perfeita em Wuhan, tendo conquistado o título nas suas três participações.

Foi mais um ano sólido para Pegula. Chegou a cinco finais e acumulou três títulos, mas a sua forma inconsistente no grande palco tem-na atrasado ligeiramente, sendo esta a razão pela qual a sua qualificação para este evento ainda não foi confirmada.

Começou o ano chegando à final em Adelaide, perdendo para a compatriota Keys. Enquanto a jogadora de 30 anos venceu o seu primeiro Grand Slam em Melbourne, Pegula não conseguiu passar da terceira ronda. Depois disso, chegou aos quartos de final no Open do Qatar, mas uma eliminação precoce no Dubai travou o seu progresso. Conquistou o seu primeiro título do ano em Austin, ao vencer McCartney Kessler para ganhar o ATX Open.

Agora, com o sabor da glória, procurou recuperar a vitória em Miami, onde chegou à final do evento WTA 1000, mas perdeu em sets diretos para Sabalenka. Recuperou da desilusão em grande estilo, vencendo o Open de Charleston. A americana passou por uma fase estéril no saibro antes de sofrer uma derrota surpreendente para Lois Boisson nas oitavas-de-final de Roland Garros.

Pegula competiu em três eventos em relva, com resultados mistos. Embora tenha abandonado o Open da Alemanha na primeira oportunidade, derrotou a ressurgente Iga Swiatek em sets diretos no Open de Bad Homburg, conquistando o seu terceiro título de 2025 e o último até à data. Uma saída chocante na primeira ronda em Wimbledon culminou esta época, antes de regressar aos Estados Unidos para a temporada de hardcourt na América do Norte.

Depois de mais uma eliminação na primeira ronda em Washington, Pegula viajou para Montreal para tentar conquistar o terceiro título consecutivo do Open do Canadá. Infelizmente, o seu progresso foi interrompido na terceira ronda pela letã Anastasija Savastova. A tenista também tentava recuperar a final do Open de Cincinnati em 2024, mas voltou a não conseguir passar da terceira ronda. Voltou à boa forma no Open dos Estados Unidos, não perdendo um set até enfrentar Sabalenka nas meias-finais, numa repetição da final do ano anterior. Pegula venceu o primeiro set antes de a bielorrussa empatar a partida. Apesar de ter perdido apenas quatro pontos no serviço no terceiro set, Pegula não conseguiu ultrapassar a linha, sofrendo mais uma desilusão contra Sabalenka.

A última vez que Pegula conseguiu vencer a tetracampeã do Grand Slam foi no Tour Finals em 2023, onde derrotou Sabalenka a caminho da final antes de ser destruída por Swiatek. Agora, com a pressão de se qualificar firmemente afastada, ela pode colocar toda a sua energia na sua campanha Open de Wuhan Open, reivindicando um quarto título de singulares do WTA 1000.