Aryna Sabalenka falou sobre como não vai deixar que o facto de se tornar a número 1 do mundo no ranking WTA afete a sua mentalidade, dizendo que "não é uma grande mudança".

Sabalenka, segunda cabeça de série do US Open, tem vindo a perseguir Iga Swiatek pelo primeiro lugar da classificação há já algum tempo. No passado, teve de enfrentar uma desilusão, depois de se ter aproximado de forma agonizante da posição, mas acabou por ficar de fora.

A maior oportunidade que Sabalenka teve até agora foi em Wimbledon, no mês de julho, onde Swiatek foi derrotada nos quartos de final por Elina Svitolina. Isto significava que, se Sabalenka chegasse à final do Major de relva, poderia ultrapassar a jogadora polaca. Infelizmente para Sabalenka, porém, caiu no último obstáculo, perdendo para Ons Jabeur nas meias-finais.

Sabalenka motivada, mas não distraída, pelo primeiro lugar

No entanto, Sabalenka conseguiu a incrível proeza de se tornar a número 1 do Mundo depois de Swiatek ter sido eliminada do Open dos Estados Unidos nos oitavos de final. A Bielorussa tinha de, pelo menos, igualar o resultado de Swiatek no torneio. Por isso, ao chegar à quarta ronda, Sabalenka assegurou o primeiro lugar pela primeira vez na sua carreira.

No entanto, sublinhou que não estava a tomar esta conquista como uma desculpa para relaxar, pois continuava a precisar de se concentrar no seu ténis tal como antes.

"Estou muito feliz com este feito na minha carreira, mas não é uma grande mudança. Quero dizer, já fui a nº 2. Agora sou a nº 1. É apenas uma diferença de posição no sorteio. Continuo a ter de dar o meu melhor ténis. Continuo a ter de jogar o meu melhor. As pessoas vão tentar, sim, tentar perseguir-me e apanhar-me", disse ela.

A jogadora continuou, dizendo que o estatuto de número 1 do mundo lhe deu uma motivação extra.

"Mas é apenas uma motivação extra para mim. Vê-las a dar o seu melhor para me vencer é uma força e uma energia extra para continuar a jogar, a esforçar-me e a melhorar", explicou;

Swiatek passou 75 semanas no topo do ranking WTA, o décimo reinado mais longo da história. Sabalenka estará provavelmente à espera de uma série semelhante, se não mais longa, como número 1. Atualmente, prepara-se para defrontar Madison Keys por um lugar na final do Open dos Estados Unidos.