Naomi OSAKA faz uma exibição poderosa e vence Liudmila SAMSONOVA

Naomi Osaka conseguiu uma vitória significativa sobre a 14ª cabeça de série Liudmila Samsonova, vencendo por 7-5 e 6-3 e avançando para a terceira ronda de Indian Wells. A campeã de 2018 garantiu a sua segunda vitória sobre uma jogadora do top-15 desde o seu regresso ao circuito no início deste ano (derrotou Caroline Garcia no Open do Qatar).

A antiga número 1 do mundo regressou ao Tennis Paradise depois de ter falhado o ano passado devido à gravidez e já tinha derrotado Sara Errani (número 100) na primeira ronda. Samsonova entrou como a 14ª cabeça de série, embora em forma inconsistente, tendo saído na primeira ronda de quatro dos seus seis torneios este ano.

A jogadora japonesa começou o encontro a um nível elevado, vencendo 14 dos primeiros 16 pontos, conseguindo um break inicial e liderando por 3-0. Samsonova lutou contra os potentes golpes de Osaka da linha de base e teve dificuldades em jogar pontos mais longos.

Tentando um jogo mais agressivo, a russa conseguiu vencer os quatro jogos seguintes consecutivamente, aproveitando duas das três oportunidades de break que teve e servindo para levar o set. Num final de set tenso, Osaka tomou a iniciativa, conseguindo dois breaks consecutivos para fechar o set por 7-5.

No segundo set, Samsonova mostrou mais confiança com o seu serviço, mas no quarto jogo, Osaka aplicou pressão para garantir um novo break na sua terceira oportunidade, estabelecendo uma vantagem de 3-1. No final do set, teve de salvar um break point contra ela, acabando por vencer o encontro por 7-5, 6-3 no seu serviço.

A quatro vezes campeã do Grand Slam avança para a terceira rodada de um WTA 1000 pela primeira vez desde o Miami Open de 2022, onde foi vice-campeã, caindo para Iga Swiatek. O próximo desafio de Osaka será contra a 24ª cabeça de série EliseMertens.