No topo do mundo: Aryna Sabalenka junta-se aos grandes nomes do ténis depois de ter permanecido no primeiro lugar do ranking durante todo o ano de 2025

Aryna Sabalenka desfrutou de mais um ano brilhante no topo do ténis feminino. Acrescentou inúmeros títulos à sua crescente coleção, o que a levou a manter o número um do ranking ao longo do ano, praticamente sem contestação. Ao fazê-lo, tornou-se a terceira mulher deste século a manter o primeiro lugar do ranking em todas as semanas do ano.

Sabalenka alcançou pela primeira vez o topo do ténis em setembro de 2023, após a sua derrota na final do Open dos Estados Unidos para Coco Gauff. Só o manteve durante alguns meses, até que Iga Swiatek lho roubou depois de triunfar nas WTA Finals.

A polaca manteve este prestigiado título até outubro de 2024, altura em que a bielorrussa alcançou e ultrapassou a sua rival no campo. Isto aconteceu através da conquista do seu primeiro título no Open dos Estados Unidos e de uma terceira vitória consecutiva no Open de Wuhan. Desde então, ela não olhou para trás, sentando-se no topo da árvore e parecendo quase inabalável. A jogadora de 27 anos tem outra oportunidade de aumentar o seu palmarés no próximo WTA Finals, em Riade, onde procurará o seu primeiro título.

Manter o número um do ranking todas as semanas de um ano civil não é um feito comum. Apenas Serena Williams e Ashleigh Barty conseguiram completar este feito sem precedentes. No caso de Willams, este recorde estendeu-se por vários anos.

A americana voltou a subir para o primeiro lugar, num período cintilante em que venceu quatro eventos WTA 1000, com um segundo título do Open de França à mistura. Em 2014, manteve-se firmemente no topo. Embora a sua forma no Grand Slam tenha diminuído ligeiramente, os pontos de classificação que ganhou no final de 2013 mantiveram-na acima das restantes. Ganhou três eventos WTA 1000 e terminou o ano com o sucesso no US Open e no WTA Finals.

Desde o início do US Open de 2014, Williams iniciou uma série de 33 vitórias em jogos do Grand Slam que a levaram a afirmar ainda mais o seu domínio na digressão WTA. Ganhou quatro títulos importantes consecutivos, antes de desistir na meia-final do US Open de 2015. Seguiu-se uma série de vitórias e títulos em 2016, mas o seu rótulo de número um acabou por desaparecer. A estrela alemã Angelique Kerber ultrapassou-a depois de se ter sagrado campeã em Flushing Meadows. Williams esteve no topo da lista durante um recorde de 186 semanas, empatada apenas com Steffi Graf. Ela não saiu do seu lugar em 2014 e 2015, algo que Sabalenka terá a ambição de igualar.

Kerber e Williams trocariam o primeiro lugar durante cerca de seis meses antes de um monte de caras novas entrarem e roubarem o espetáculo. Uma delas foi a estrela australiana Barty, que se manteve no topo durante todo o ano de 2021.

Este período poderia ter sido mais longo, com as classificações congeladas com ela em primeiro lugar devido à COVID-19. Quando o jogo recomeçou em agosto de 2020, não participou. Regressou ao court em 2021, onde foi derrotada nos quartos de final do seu evento caseiro. Reagiu a isso vencendo o evento WTA 1000 em Miami, antes de seguir com um título em Estugarda e uma derrota final para Sabalenka em Madrid. O seu segundo título do Grand Slam em Wimbledon manteve-a em alta, com o sucesso em Cincinnati a ser um sinal de aviso para as suas concorrentes. A sua última derrota em singulares aconteceu na terceira ronda do Open dos Estados Unidos. Em seguida, ganhou o título em Adelaide, antes de finalmente ultrapassar a linha no Open da Austrália. Surpreenderia o mundo do ténis ao retirar-se do desporto, acabando por perder o estatuto de número um para Swiatek alguns meses mais tarde.