"Posso terminar este ano sabendo que me tornei numa melhor jogadora" Jessica Pegula lamenta a dura derrota de Rybakina, mas termina a época de 2025 satisfeita

Jessica Pegula foi sincera na derrota após uma derrota apertada no 2025 WTA Finals, admitindo que o resultado "é uma porcaria", mas orgulhando-se do nível de ténis que produziu e dos progressos que fez ao longo da época.

Pegula, durante a maior parte do início da época, foi talvez a jogadora a temer, uma vez que conquistou o seu primeiro título em terra batida, mas também passou por algumas adversidades, em que quase não ganhou um jogo durante alguns meses, até que depois fez valer a pena chegar às meias-finais do Open dos Estados Unidos.

Apesar de não ter chegado à final do Open dos Estados Unidos, que na realidade foi um ato difícil de seguir, ela parte este ano numa posição muito melhor na sua mente e também com uma equipa estável que continua a ver a sua progressão e a forma como está a gerir o seu jogo também contra os grandes nomes.

Pegula esteve um set acima contra Elena Rybakina antes de ser derrotada por 6-4, 4-6, 3-6 a favor da cazaque, que agora enfrenta Aryna Sabalenka ou Amanda Anisimova, que estão num set final.

"É uma derrota difícil", disse Pegula após o jogo com Reem Abulleil da AFP. "Ela jogou muito bem em alguns momentos importantes. Senti que tive um pouco de azar com a corda de deixar e algumas pancadas aqui e ali. Mas parabéns a ela - jogou um ténis muito bom e esteve sempre a servir bem."

A americana referiu que as condições tornaram difícil contrariar o potente serviço da adversária. "Nestes courts, especialmente com o seu serviço, é difícil quando ela está a ganhar pontos de graça todos os jogos", disse. "Mas, apesar disso, acho que hoje joguei a um nível muito elevado."

Apesar da desilusão de ter ficado aquém das expectativas nos campeonatos de fim de ano, Pegula mostrou-se otimista quanto aos progressos que fez ao longo de 2025. "Tive uma grande época", reflectiu. "Senti que me tornei uma melhor jogadora este ano. Trabalhei nalgumas coisas e consegui usá-las durante os jogos, o que é algo que se está sempre a tentar fazer como jogadora."

Pegula disse que essa sensação de melhoria lhe dá confiança para a época baixa. "Posso terminar este ano sabendo que me tornei uma jogadora melhor e espero ficar entusiasmada para trabalhar em algumas coisas que sei que quero melhorar", explicou. "Depois, espero poder fazer o mesmo no próximo ano."

A sua equipa técnica também notou a diferença. "Estavam muito entusiasmados", disse Pegula. "Mesmo falando do nosso calendário para o próximo ano, sentiram que eu estava a jogar um dos melhores ténis que já me viram jogar. Isso é sempre encorajador, porque só comecei a trabalhar com eles há menos de dois anos."

Pegula acrescentou que o seu progresso tem sido evidente não apenas nos resultados, mas na forma como ela tem lidado com os confrontos contra a elite do jogo. "Melhorei muito na forma como jogo contra certas jogadoras - seja a Aryna, a Elena ou a Coco, seja quem for", disse. "Elas realmente viram esse crescimento, e é emocionante ouvir isso delas."

Para a maior parte dos jogadores, a partida é um prazer depois de um longo e árduo ano, mas para Pegula, apesar disso, o facto de saber que há algo em que trabalhar e que a entrada em 2026 é positiva vai, sem dúvida, dar-lhe consolo depois de uma derrota esmagadora nas meias-finais.

Enquanto Rybakina continua a avançar, depois de se ter qualificado tardiamente para o torneio nos últimos eventos, ela está a aproveitar a boa forma pré-torneio e está a chegar à final. Apesar da lesão no ombro, poderá ter dificuldades contra a sua futura adversária.