Qualificação para o Open de Wuhan: Iva Jovic e Bianca Andreescu começam com vitória, Alexandra Eala não consegue avançar

O último evento WTA 1000 do ano está mesmo ao virar da esquina, com o mundo do ténis a voltar a sua atenção para o Open de Wuhan, com um forte campo a viajar para competir pela glória. A qualificação para o torneio está oficialmente a decorrer, com resultados mistos para algumas das jogadoras em destaque, incluindo Iva Jovic, Bianca Andreescu e Alexandra Eala.

A primeira ronda da fase de qualificação foi concluída e a segunda ronda terá início amanhã, com os jogadores a procurarem uma oportunidade fantástica não só de defrontarem os melhores, mas também de os desafiarem no campo e de fazerem uma corrida profunda, que poderá mudar a sua vida.

Aryna Sabalenka é a atual campeã, tendo a finalista do ano passado, Zheng Qinwen, desistido do evento em casa devido a um problema recorrente no cotovelo direito, ao qual foi recentemente operada. Iga Swiatek, Coco Gauff e Amanda Anisimova são apenas alguns dos grandes nomes prontos para jogar em Wuhan.

Nada está a perturbar Jovic, de 17 anos, que continua a impressionar no palco mundial. A americana derrotou Kamilla Rakhimova por 6-3 e 6-4 para avançar para a próxima fase de qualificação, onde é a cabeça de série número um, estando classificada em 37º lugar no ranking mundial. Isto contrasta com o recente Open da China, onde entrou automaticamente como 32ª cabeça de série.

Recentemente, conquistou o seu primeiro título WTA no Open de Guadalajara, derrotando Emiliana Arango em sets diretos. Desde esse triunfo, perdeu na ronda de abertura dos torneios de Suzhou e Pequim, mas regressou agora às vitórias em Wuhan.

Jovic quebrou logo no início para fazer 3-1, conquistando o seu quarto break point. Ela salvou três pontos de quebra antes de reivindicar seu primeiro set point para manter sua adversária russa à distância. No segundo set, ela passou para a frente com uma quebra implacável, ganhando oito pontos consecutivos. Aproveitou o seu segundo match point para garantir uma vitória sólida. Na próxima ronda, vai defrontar a francesa Varvara Gracheva.

A antiga campeã do US Open teve uma série de problemas de lesão que a impediram de progredir no desporto. Antes do Open de Cincinnati, tinha chegado a três eventos WTA 1000 consecutivos, incluindo uma presença na quarta ronda em Roma. Não conseguiu causar qualquer impacto em Pequim, tendo-se retirado após uma eliminação na primeira ronda para a qualifier húngara Anna Bondar.

A canadiana começou da melhor forma as suas ambições de qualificação ao derrotar Tereza Valentova por 6-4 e 6-2. Andreescu chegou a estar a ganhar por 3-0 no primeiro set, antes de a sua adversária conseguir recuperar o break. Depois de terem trocado breaks, Valentova conseguiu empatar a partida a 4-4, mas Andreescu conseguiu um break definitivo para vencer o primeiro set.

Apesar de ter sido quebrada no início do segundo set, a bicampeã do torneio de 1000 foi mais tranquila, vencendo quatro jogos seguidos para abrir uma vantagem de 4 a 1, antes de fechar o confronto com tranquilidade. Para se qualificar para Wuhan pela primeira vez, ela precisa vencer Anastasia Zakharova.

Uma das jovens estrelas mais brilhantes não estará presente em Wuhan na próxima semana, já que Eala desistiu do evento depois de perder para Moyuka Uchijima por 6-4, 3-6 e 6-2. A filipina somou o seu primeiro título WTA no evento de 125 em Guadalajara, mas não conseguiu repetir a forma no seu continente natal.

A jogadora ficou em desvantagem logo no início, mas conseguiu recuperar o break alguns jogos mais tarde para empatar o primeiro set a 3-3. Logo a seguir, Uchijima voltou a assumir o comando e salvou um break point no caminho para vencer o primeiro set. Eala empatou logo a seguir, mais uma vez a perder um break no início do segundo set, mas conseguiu recuperar ao vencer seis dos oito jogos seguintes para forçar uma decisão no último set.

A jogadora japonesa castigou Eala pelas oportunidades perdidas ao longo do terceiro set, aproveitando as oportunidades que teve para eliminar a jogadora de 20 anos e aumentar consideravelmente as suas hipóteses de estar presente em Wuhan.