RELATÓRIO DO JOGO | Open da Austrália de 2024: Coco GAUFF garante um lugar nas meias-finais depois de um duro encontro com Marta KOSTYUK

Coco Gauff conseguiu o seu lugar nas meias-finais depois de derrotar Marta Kostyuk por 7-6(6), 6-7(3), 6-2 nos quartos de final do Open da Austrália de 2024. A americana, que entrou como quarta cabeça de série, tinha a responsabilidade de tomar a iniciativa contra a ucraniana número 37 do mundo.

Gauff não encontrou quaisquer dificuldades no seu caminho para os quartos de final, vencendo todos os seus jogos em sets directos. Por outro lado, Kostyuk chegou tranquilamente aos seus primeiros quartos de final de um Grand Slam com uma vitória convincente sobre MariaTimofeeva, por 6-2 e 6-1, na quarta ronda.

Ambos os jogadores começaram por manter os seus jogos de serviço, com Gauff a causar problemas ao ucraniano a partir da linha de base. A número 4 do mundo começou com erros não forçados, permitindo a Kostyuk fazer um break no quarto jogo. Kostyuk salvou três pontos de break contra ela e estava 5-1 acima com a oportunidade de servir confortavelmente para fora do set.

Depois veio a reação da campeã do US Open de 2023, que, sem grande agressividade, capitalizou o momento errático de Kostyuk. Coco conseguiu três quebras consecutivas, virando o placar de 1-5 para 6-5, chegando a salvar um set point contra ela.Porém, com erros constantes de ambos os lados, Kostyuk, em seu pior momento, mostrou resiliência e conquistou um break point para levar o set ao tie-break.

A ucraniana também mostrou desconforto físico no pé, o que levou a uma paragem médica que interrompeu o jogo durante cerca de 10 minutos. A ucraniana recebeu uma ligadura para prosseguir com o tiebreak e, à semelhança do que aconteceu no próprio set, as irregularidades no serviço ditaram o resultado, com Gauff a vencer por 7-6(8-6). A americana totalizou 24 erros não forçados e apenas 5 winners, enquanto Kostyuk registou 14 winners e 26 erros não forçados.

No segundo set, Kostyuk assumiu inicialmente o controlo do encontro, apesar da igualdade no marcador. A ucraniana impôs o ritmo nos primeiros jogos, mas os erros custaram caro a Gauff, que se manteve firme atrás da linha de base, envolvendo-se em rallies prolongados para obrigar a adversária a correr riscos.

Ambas as jogadoras conseguiram um break logo no início e mantiveram a igualdade até ao sexto jogo, em que a norte-americana conseguiu um break para fazer 4-2 e manteve o seu serviço para aumentar ainda mais a vantagem.

Num jogo de retorno emocionante, Kostyuk conseguiu recuperar o break, reduzindo a diferença para 4-3. No entanto, desperdiçou oportunidades para empatar o set e acabou por perder o seu jogo de serviço, permitindo à americana assumir uma vantagem de 5-3. A ucraniana lutou até ao fim e, com uma grande defesa, conseguiu o break para empatar a partida a 5-5. Posteriormente, ambas as jogadoras, minimizando os seus erros, levaram o set para um tie-break, onde Kostyuk levou a melhor, forçando incrivelmente o jogo para um terceiro set.

Infelizmente para a ucraniana, parecia estar a ficar sem combustível, visivelmente cansada após três horas de luta com Gauff. Nas rondas anteriores, Gauff tinha passado apenas 4 horas e 48 minutos no court, muito longe das 8 horas e 43 minutos de Kostyuk. Kostyuk não conseguiu mais acompanhar o ritmo de Gauff no último set.

O primeiro jogo do terceiro set foi muito disputado, mas Gauff acabou por conseguir o break para assumir a liderança. A partir desse momento, Kostyuk teve dificuldades em acompanhar a sua adversária, que venceu cinco jogos consecutivos. Embora tenha havido uma ligeira recuperação da sua rival, Gauff selou a vitória com um resultado de 7-6(6), 6-7(3), 6-1.

Gauff chega às meias-finais de um Grand Slam pela terceira vez na sua carreira e pela primeira vez no Open da Austrália. Para chegar à final, terá de enfrentar a vencedora do encontro entre a 9ª cabeça de série Barbora Krejcikova e a campeã em título e 2ª cabeça de série Aryna Sabalenka.