RESCALDO | Brisbane International 2024: Elena RYBAKINA esmaga Aryna SABALENKA com um desempenho dominante em sets diretos

Elena Rybakina conquistou o troféu do Brisbane International depois de dominar Aryna Sabalenka com um resultado de 6-0 e 6-3. Com esta vitória, Rybakina regressa ao seu melhor ranking como número 3 do mundo, ultrapassando Coco Gauff e ficando apenas atrás de Sabalenka e Iga Swiatek.

Rybakina e Sabalenka disputaram o seu oitavo encontro, numa rivalidade que foi de 5-2 a favor da bielorrussa. A final de Brisbane foi uma desforra, quase um ano depois da final do Open da Austrália de 2023, onde Aryna Sabalenka garantiu a vitória (4-6, 6-3, 6-4) e o seu primeiro título do Grand Slam. Dois meses depois, voltaram a defrontar-se noutra final, desta vez em Indian Wells, e Elena Rybakina conquistou o título (7-6, 6-4).

A jogadora de ténis do Cazaquistão não teve problemas no seu caminho para a final, perdendo apenas 12 jogos e não deixando cair o seu serviço durante todo o torneio. As suas adversárias no caminho foram Olivia Gadecki (6-4, 6-1), a 13ª cabeça de série Elise Mertens (6-1, 6-0), a 11ª cabeça de série Anastasia Potapova (6-1, reforma), e a jovem estrela de 19 anos Linda Noskova nas meias-finais (6-3, 6-2).

Sabalenka também mostrou domínio sobre as suas rivais durante o torneio, garantindo várias vitórias confortáveis contra adversárias notáveis. Na primeira ronda, eliminou Lucia Bronzetti (6-3, 6-0). Nos oitavos de final, derrotou a 15ª cabeça de série Zhu Lin (6-1, 6-0). Nos quartos de final, venceu a 5ª cabeça de série Daria Kasatkina (6-1, 6-4) e, nas meias-finais, superou a antiga nº1 mundial Victoria Azarenka (6-2, 6-4).

No primeiro set, Rybakina mostrou o seu excelente serviço, ditando o ritmo do jogo. A n.º 4 do mundo conseguiu um rápido break no segundo jogo, assumindo uma vantagem de 3-0 sobre Sabalenka, que teve dificuldades em responder à devolução do seu segundo serviço. Rybakina capitalizou os problemas no serviço de Sabalenka, conseguindo mais dois breaks consecutivos e acabando por vencer o set por 6-0 em apenas 25 minutos. A frustração era evidente na cara da bielorrussa, que teve uma baixa eficácia tanto no primeiro serviço (31%) como no segundo (43%) e não conseguiu incomodar Rybakina no seu serviço, ganhando apenas quatro pontos na devolução.

No segundo set, Rybakina conseguiu novamente um break e venceu o seu oitavo jogo consecutivo para assumir uma vantagem de 2-0. No entanto, Sabalenka conseguiu uma quebra no terceiro jogo, trazendo-a de volta ao jogo. Foi a primeira vez que Rybakina perdeu um jogo de serviço no torneio. Rybakina conseguiu um break no quarto jogo e depois, através do seu serviço, fechou o encontro em sets consecutivos com um resultado de 6-0 e 6-3.

Este é o sexto título de Rybakina em quinze finais disputadas, conquistando um troféu pelo terceiro ano consecutivo. A cazaque também ascenderá a número 3 do mundo, ultrapassando Coco Gauff. O próximo desafio para ambas as jogadoras será no Open da Austrália, onde Sabalenka é a segunda cabeça de série e Rybakina é a quarta cabeça de série.