Resumo do Open de Hong Kong: Leylah Fernandez volta a brilhar, enquanto Cirstea sobrevive a uma batalha de veteranos

O terceiro dia está a decorrer no WTA 250 Open de Hong Kong, com quatro das oito jogadoras dos quartos de final definidas para o torneio. O jogo que roubou as atenções neste dia foi o da canadiana Leylah Fernandez, que regressou aos quartos de final em Hong Kong depois de derrotar a alemã Eva Lys.

Por outro lado, a jovem Maya Joint garantiu uma vitória fácil contra a qualifier Viktoria Morvayova, enquanto Sorana Cîrstea saiu vitoriosa do duelo de veteranas contra Ajla Tomljanovic.

A canadiana Leylah Fernandez (n.º 22) garantiu uma vitória por 6-4 e 6-1 sobre Eva Lys (n.º 44) e alcançou 9 vitórias nas suas últimas 10 participações. A canadiana defende 2024 pontos nas meias-finais e mantém as possibilidades de terminar o ano dentro do top-20 se conquistar o título.

A vice-campeã do US Open de 2021 começou forte e, depois de apenas alguns pontos jogados, entrou numa série de 10 vitórias consecutivas - conseguindo um break e liderando por 3-0. Lys recuperou o atraso nos jogos seguintes com bons jogos de serviço - sem enfrentar break points - e aproveitou uma única oportunidade para recuperar o break. O alemão passou de 1-4 para 4-4, mas não foi suficiente, pois Fernandez aproveitou o momento final e venceu o set por 6-4.

Num início de segundo set equilibrado - com ambos a defenderem o seu primeiro jogo de serviço - Fernandez não demorou muito a assumir a liderança e encaixou cinco jogos seguidos, fechando o segundo set por 6-1.

Maya Joint (n.º 32) somou mais uma vitória num encontro em que era a imensa favorita contra Viktoria Morvayova (n.º 529), uma jogadora eslovaca que faz a sua estreia no sorteio principal de um torneio WTA depois de ter passado com sucesso pela qualificação. A australiana nº1 venceu 71% dos pontos com o seu primeiro serviço e converteu 5/11 oportunidades de break ao longo do encontro, contra apenas dois breaks de Morvayova.

Maya Joint conquistou discretamente um lugar entre as melhores do mundo graças à sua consistência. Com apenas 19 anos, ela já alcançou o número 32 do mundo no ranking ao vivo - o que faz dela a terceira jogadora "sub-20" mais bem classificada, apenas atrás de Mirra Andreeva (número 9) e Victoria Mboko (número 20). A australiana tem um registo de 51-27 este ano, ganhou títulos em Rabat e Eastbourne, e está cada vez mais perto da possibilidade de entrar no próximo Open da Austrália como cabeça de série.

Sorana Cîrstea (n.º 45), de 35 anos, venceu o duelo de veteranas contra a australiana Ajla Tomljanovic (n.º 86), de 32 anos, por 4-6, 6-4 e 6-3. A romena continua em grande forma, com 16 vitórias nos seus últimos 21 jogos desde que regressou às quadras duras.

Num primeiro set equilibrado, uma quebra tardia de Tomljanovic no 10º jogo deu-lhe a vantagem de 6-4, enquanto ambas mantiveram a consistência no seu serviço até meio do segundo set. Foi então que surgiram as quebras cruzadas - até 5 consecutivas - em que Cîrstea venceu um tenso set por 6-4. A decisão do terceiro set foi mais simples para a romena, que dispôs de um duplo break de vantagem a 5-1. Tomljanovic lutou para recuperar - e até salvou quatro match points contra ela, mas não foi suficiente para conseguir a reviravolta.

Cîrstea vai defrontar Leylah Fernandez nos quartos de final, menos de duas semanas depois do seu último encontro. No Open de Osaka, a canadiana venceu um encontro de três sets nas meias-finais e acabou por conquistar o título.