Resumo do Open de Wuhan: A tricampeã Aryna Sabalenka sobrevive e Coco Gauff afasta a primeira adversária

Jessica Pegula sobreviveu hoje a uma maratona criada por si própria, mas Aryna Sabalenka, por outro lado, foi obrigada a lutar num torneio que está muito associado à número 1 do mundo, o Open de Wuhan.

Sabalenka é tricampeã do Open de Wuhan e já demonstrou, antes da sua incrível ascensão ao topo do desporto, que este é o torneio que está marcado no seu calendário todos os anos. Mas quase caiu perante a complicada eslovaca Rebecca Sramkova. A eslovaca precisou de um set para encontrar o seu ritmo e acabou por perder por 4-6, 6-3 e 6-1.

Sabalenka ganhou seu primeiro título WTA 1000 em 2018 no evento e ainda não perdeu uma partida no torneio. Na sua série de três vitórias consecutivas, ela está em 18-0. A série mais longa num evento desde Caroline Wozniacki em New Haven, um evento que já nem sequer está no circuito entre 2008 e 2012. Por isso, é muito correto e justo que se fale frequentemente dela neste evento.

Sramkova também está invicta em Wuhan, embora só tenha jogado uma vez. Na estreia, ela superou Anna Kalinskaya. Ganhou o seu primeiro título em Hua Hin no ano passado e chegou a mais duas finais para alcançar o top 50. Desde então, tem-se mantido estável, se não espetacular, e tendo em conta que tem de defender esses pontos, este é um momento muito interessante para ela.

No entanto, Sramkova estava em ascendência desde o início, tendo saído a voar dos blocos com Sabalenka a ser maltratada. Sabalenka não joga desde o Open dos Estados Unidos, devido a uma mistura de lesões e também por estar a gozar um período de descanso antes de um final de ano atarefado, pelo que falhou Pequim na semana passada. Por isso, era provável que estivesse um pouco enferrujada.

O cansaço ficou bem patente logo no início, com Sramkova a quebrar no terceiro jogo, depois de ambas terem trocado golpes no início. A eslovaca cometeu poucos erros e não deu espaço a Sabalenka para voltar ao empate. A eslovaca fechou a partida com uma forte defesa em 35 minutos. Sabalenka, porém, respondeu na mesma moeda.

A tenista quebrou no quarto jogo do segundo set e salvou quatro break points no sétimo jogo, o que abalou a confiança de Sramkova, que conseguiu sair vitoriosa no segundo set.

Sabalenka quebrou duas vezes no set decisivo e evitou o susto inicial para selar a vitória e começar a busca pelo quarto título consecutivo em Wuhan.

"A Rebecca jogou um ténis incrível, especialmente no primeiro set. Não havia muito que eu pudesse fazer", disse Sabalenka. "Sabia que, depois da minha pequena pausa [do ténis no último mês], não seria fácil voltar ao meu ritmo, mas estou muito contente por ter encontrado o meu jogo no segundo set e por ter entrado em ação e jogado muito bem."

Coco Gauff foi, como sempre, suprema nos seus primeiros encontros e passou sem problemas por Moyuka Uchijima também esta manhã. Na semana passada, perdeu nas meias-finais para Amanda Anisimova, vencedora do Open da China, mas recuperou. Uchijima venceu por 6-1 e 6-0 em apenas 51 minutos e agora enfrenta Zhang Shuai.

Outros resultados viram Karolina Muchova a debater-se com o calor e a retirar-se, sendo a mais recente jogadora a fazê-lo. Magdalena Frech venceu por 7-6 e 4-1, no que é o mais recente caso de desistência. Magdalena Frech venceu por 7-6 e 4-1, no que é a mais recente vaga de desistências. Maya Joint ficou frustrada ao ser derrotada por Katerina Siniakova, enquanto Iva Jovic, como lucky loser, aproveitou a sua oportunidade para passar à fase final, vencendo Jessica Bouzas Maneiro por 6-4 e 6-4. Naomi Osaka defronta atualmente Linda Noskova, enquanto Jasmine Paolini e Elena Rybakina também se defrontam na quarta-feira.