Resumo do Open de Wuhan: Aryna Sabalenka passa por Elena Rybakina e Jessica Pegula volta a passar pelo caminho mais difícil

Esta sexta-feira, no Open de Wuhan, Jessica Pegula voltou a ser objeto de um destino que a vê envolvida em verdadeiras batalhas até ao fim, enquanto Aryna Sabalenka voltou a vencer o empate, considerado o jogo do dia.

Pegula obteve seis vitórias em três sets em sete jogos consecutivos nas últimas semanas, o que levanta a questão de saber até onde pode ir a jogar assim e não conseguir uma vitória em sets diretos. Na sexta-feira, a tenista derrotou a qualifier Katerina Siniakova por 2-6, 6-0 e 6-3 e está pela primeira vez nas meias-finais em Wuhan.

Esta estatística notável não é certamente uma referência mundial, mas é também uma indicação incrível da garra e do espírito de luta de Pegula, que consegue obter o resultado mesmo com as costas contra a parede. Na sexta-feira, perdeu o primeiro set por 6-2 em pouco mais de 30 minutos, quando parecia que tinha batido na parede depois de mais de 15 horas em court nos últimos 13 dias.

Mas se estão a descartar Pegula, façam-no por vossa conta e risco. Ela conseguiu recuperar e encontrar o que queria. Passou o segundo set em apenas 23 minutos, entregando um bagel para forçar a decisão. No último set, quebrou o serviço depois de um início de jogo muito equilibrado nos respectivos serviços. Consolidou a vantagem de 4-2 e foi forçada a salvar pontos de break a partir daí, a 4-3, contra o ás checo, numa parte do jogo que poderia ter mudado o rumo da eliminatória. Mas manteve-se firme, inclusive na tentativa de ganhar o encontro.

Depois de estar a perder por 40-0, deu a volta à situação tal como tinha feito no primeiro set para o segundo e quebrou para ganhar.

Até Pegula está bastante perplexo com a forma como ela o está a fazer. "Não sei", disse Pegula após o jogo. "Acho que estou em muito boa forma. Acho que não preciso de jogar mais jogos nem de trabalhar em nenhum aspeto físico, porque tenho conseguido lutar durante estes jogos e jogar muito bem. Mas sim, não sei.

"Estou contente por ter conseguido resolver as coisas. Obviamente, gostaria que fosse mais simples para o meu bem mental e físico, mas se ganhasse todos os jogos para o resto da minha vida em três sets, acho que ficaria muito feliz."

Já Aryna Sabalenka é completamente o oposto, uma vez que não teve dificuldades em vencer Elena Rybakina. Um encontro que talvez tenha sido o mais cativante de todos nos quartos de final por algumas razões, uma vez que Rybakina venceu o último encontro de forma tão confortável.

Ganhou em Cincinnati por 6-1 e 6-4 há pouco mais de um mês e tem uma desvantagem de 7-5 no frente a frente, pelo que não está propriamente a ser surpreendida, mas hoje foi.

Em pouco mais de uma hora e 25 minutos, Sabalenka venceu mais uma vez em Wuhan e Pegula tem de encontrar uma forma de vencer a número 1 do mundo, que é imponente neste evento. É mais fácil falar do que fazer, embora seja provável que ela tenha mais hipóteses num jogo de três sets do que num de dois. Sabalenka elogiou a sua adversária, bem como os adeptos chineses.

"Sinto uma ligação muito boa com os adeptos chineses. Sinto-me em casa sempre que jogo aqui. Sinceramente, é uma loucura", disse Sabalenka. "Ela é uma óptima jogadora. Uma rapariga muito simpática. É sempre difícil jogar contra ela. Temos uma grande história uma contra a outra. São sempre grandes batalhas. É sempre emocionante jogar contra ela. Ela leva-me sempre ao limite para conseguir a vitória. Estou muito contente com o meu desempenho de hoje. Feliz com a vitória. Estou muito contente com o apoio no estádio, obrigada por terem vindo".