Resumo do WTA Open de Hong Kong: Alexandra Eala em frent, Mboko e Fernandez mantêm a boa forma

O segundo dia do WTA 250 Open de Hong Kong começou e terminou com a definição das jogadoras que avançam para a segunda ronda, sem grandes surpresas. A filipina Alexandra Eala aproveitou a lesão de Katie Boulter para avançar depois de dominar o encontro, enquanto Belinda Bencic manteve a sua série de vitórias depois de se ter sagrado campeã em Tóquio na semana passada.

Por outro lado, as canadianas Leylah Fernandez e Victoria Mboko mantêm a disputa para ser a número 1 do país. Fernandez derrotou a chinesa Xiyu Wang, enquanto Mboko voltou a vencer depois de superar Talia Gibson.

Leylah Fernandez (n.º 22) estreou-se com uma vitória no Open de Hong Kong, derrotando a chinesa Xiyu Wang (n.º 167) sem complicações por 6-1 e 6-4. A vice-campeã do US Open de 2021 levantou recentemente o título no Open de Osaka e depois chegou aos oitavos de final em Tóquio - caindo para a eventual campeã Elena Rybakina. A canadiana de 23 anos mantém a boa forma na parte final da temporada e já atingiu o número 23 do mundo no ranking ao vivo - e uma boa campanha em Hong Kong poderá impulsioná-la para o top-20.

Para já, a primeira ronda foi uma tarefa fácil para Fernandez, que ganhou 76% dos pontos com o seu primeiro serviço - muito melhor do que os fracos 44% da sua adversária - e conseguiu 5 breaks em 8 oportunidades, contra 2 breaks de Wang em 3 oportunidades. No primeiro set, Fernandez entrou em ação, conseguindo dois breaks seguidos e liderando por 5-0. Com a vantagem do seu lado, conseguiu vencer o set no seu terceiro set point. No segundo set, Wang conseguiu recuperar um break de desvantagem por duas vezes, mas Leylah acabou por se impor no seu serviço para fechar a vitória por 6-1 e 6-4. Na segunda ronda, vai defrontar a alemã Eva Lys (n.º 44).

Victoria Mboko (n.º 21) voltou a encontrar o seu ritmo de vitórias na semana passada em Tóquio, chegando aos quartos de final depois de vencer Bianca Andreescu e Eva Lys. Estas foram as suas primeiras vitórias desde que conquistou o título do Open do Canadá - depois de ter acumulado uma série de quatro derrotas. Desta vez, em Hong Kong, voltou a mostrar resiliência para garantir a vitória contra Talia Gibson (n.º 134) por 6-7(2), 6-1 e 6-4.

Num primeiro set muito disputado e sem quebras de serviço, Gibson assumiu a liderança no tie-break de forma convincente por 7-6(7-2). No entanto, a reviravolta de Mboko chegaria no segundo set, com 6 jogos consecutivos para vencer o set por 6-1. No terceiro set, as coisas voltaram a equilibrar-se - sem quebras de serviço de ambos os lados até à parte final do set, quando Mboko garantiu o break - e o match point - no 10º jogo, fechando mais uma vitória, que a coloca na segunda ronda do torneio, onde irá defrontar a filipina Alexandra Eala.

Belinda Bencic (n.º 11) continua na senda das vitórias depois de se ter sagrado campeã do WTA 500 Tokyo Open na semana passada. A suíça - a primeira cabeça de série esta semana em Hong Kong - derrotou a bielorrussa Aliaksandra Sasnovich (n.º 111) em sets diretos, por 6-3 e 6-4. A suíça não mostrou sinais de cansaço e começou com o pé direito, com uma prestação mais do que decente no serviço - ganhou 62% dos pontos no seu serviço, contra apenas 52% da sua adversária.

No primeiro set, Bencic foi a primeira a assumir a liderança com um break relativamente cedo no quarto jogo. Manteve a liderança com bons jogos de serviço e acabou por fechar o set por 6-3 no seu terceiro set point. O segundo set começou com o que se tornou uma batalha de breaks de ambos os lados. No entanto, a antiga medalhista de ouro recuperou de uma desvantagem de 1-3 e ganhou cinco dos últimos seis jogos para fechar a vitória por 6-3 e 6-4 ao fim de uma hora e meia. Na segunda ronda, vai defrontar a chinesa Yafan Wang.

Alexandra Eala (n.º 51) aproveitou o abandono da sua adversária Katie Boulter (n.º 79) para avançar para a segunda ronda, depois de manter uma vantagem de 6-4 e 2-1 em pouco mais de uma hora de jogo. Boulter - finalista do torneio em 2024 - foi forçada a abandonar devido a lesão, deixando o encontro em lágrimas, à medida que a sua presença irregular no WTA Tour se aprofunda.

Eala foi a primeira a assumir a liderança no primeiro set - passando para a frente no seu terceiro break point para 4-2. Boulter recuperou rapidamente, igualando o resultado a 4-4, mas não conseguiu manter o ritmo na parte final do set, e Eala assumiu a liderança. No início do segundo set, Boulter conseguiu uma quebra de serviço, mas a lesão acabou por a forçar a abandonar o encontro. Prevê-se que a britânica saia do top-100 depois de um ano inconsistente.