Sabalenka: "Quero dizer, continuo a acreditar que não fiz nada de mal aos ucranianos; nem eu, nem os atletas russos, nem os atletas bielorrussos, nenhum de nós fez algo de mal".

A atual número um mundial, Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, considera que não fez nada de mal a nenhuma jogadora ucraniana por ter sido tratada de forma errada.

Os dois vizinhos europeus estão a atravessar um conflito armado que começou em fevereiro do ano passado e que resultou em mortes de ambos os lados.

É por esta razão que alguns jogadores da Ucrânia decidiram abertamente não apertar a mão aos jogadores da Rússia e da Bielorrússia.

Durante o BNP Paribas Open de 2023, ocorreu outro incidente do género, em que a ucraniana Lesia Tsurenko se retirou da competição sem enfrentar Sabalenka.

A jogadora revelou mais tarde que uma das razões pelas quais optou por não defrontar a jogadora mais bem classificada foi a sua nacionalidade.

Sabalenka abordou esta questão ao falar com os meios de comunicação social e afirmou que acredita que não deve fazer nada de mal a nenhum jogador ucraniano.

"Ninguém pode controlar as emoções dos outros. E eu acho que a WTA está a fazer o seu melhor para o controlar", disse ela. "Sim, é claro que há muita tensão entre nós. Quer dizer, continuo a acreditar que não fiz nada de mal aos ucranianos; nem eu, nem os atletas russos, nem os atletas bielorrussos, nenhum de nós fez algo de mal. Até alguns de nós estão a ajudar. Não ando a dizer isso publicamente, mas sim."

"Que mais posso dizer? Penso que a WTA está a fazer um excelente trabalho para apoiar ambos os lados e, seja como for, não consigo controlar as suas emoções. Passei por tantas coisas más e, infelizmente, não posso dizer isso porque quem vai acreditar na rapariga bielorrussa. Quero dizer, a falar do treinador dela. Eu também já passei por um inferno e compreendo que... Eu não sei."

"Sim, quero dizer, acho que a retirada de Tsurenko foi mais do que um ataque de pânico ou mais do que uma situação política. Acho que há algo mais. No ano passado, tive uma situação muito difícil com o treinador dela, pela forma como ele agiu comigo. Então eu acho que esse cara colocar tanta pressão sobre ela, e é por isso que isso acontece."