A parceria Jimmy Connors-John McEnroe quase aconteceu em 1990: "Ambos corremos para o outro lado"

Jimmy Connors referiu que, após a sua reforma, esteve perto de treinar John McEnroe. Os dois jogadores tiveram uma rivalidade que terminou 20-14 a favor de Big Mac, incluindo duas finais de Grand Slam (1-1) e 14 finais no total (7-7).

Connors iniciou a sua carreira em 1972 e, em 1990, esteve à beira da reforma definitiva, pois disputou apenas três jogos, perdeu todos e caiu para o número 936 do Mundo. Apesar de ter regressado em 1991, após uma cirurgia, surgiu a possibilidade de treinar McEnroe, que atravessava um momento difícil na sua carreira.

Em 1990, McEnroe já tinha ganho os seus 7 títulos do Grand Slam, os dois últimos em Wimbledon e no US Open em 1984, e em 1990, os seus resultados estelares tinham ficado para trás. As habituais controvérsias de McEnroe durante a sua carreira atingiram um ponto de rutura quando foi suspenso no Open da Austrália de 1990 por intimidar a árbitra, partir a sua raquete e insultar a juíza do encontro.

Não só enfrentou essa suspensão, como, nos seus últimos anos, McEnroe fez várias interrupções na sua carreira, afastando-se do ténis durante meses antes de regressar e encontrar a sua melhor forma. De acordo com Connors, os anos sabáticos de McEnroe prejudicaram-no quando competia com as novas estrelas emergentes.

"O Mac tinha andado em sabáticas, tirou 3 meses de férias, 6 meses de férias, e depois tentou voltar e passar por isso. Isso é difícil de fazer quando os outros estão a avançar", disse Connors no podcast Advantage Connors.

Em 1990, McEnroe comentou sobre uma possível parceria entre os dois, mas ela nunca se concretizou: "Quando o Mac disse que eu o treinaria, eu respondi 'Sim, claro, vou fazê-lo', mas assim que a entrevista terminou, acho que ambos fugimos para o outro lado", recorda Jimmy Connors.