Antevisão do Campeonato Helénico: Novak Djokovic quer acabar com o declínio nas meias-finais, enquanto Musetti defronta Korda na última oportunidade de chegar ás ATP Finals

Na última semana de competição no circuito masculino antes do ATP Finals, o Hellenic Championships tem atraído as atenções, com Novak Djokovic como principal favorito na cidade de Atenas - a sua nova residência - e uma grande corrida de Lorenzo Musetti, que tem uma oportunidade viva de se qualificar para o ATP Finals.

Os dois favoritos atingiram as meias-finais e esperam avançar para uma final de luxo entre dois jogadores do Top-10, algo não muito comum num evento ATP 250. Djokovic vai enfrentar o qualifier Yannick Hanfmann, enquanto Musetti terá um compromisso difícil contra o ressurgimento do americano Sebastian Korda.

Novak Djokovic continua a fazer uma boa campanha em Atenas, onde chegou como primeira cabeça de série e está a usá-la como preparação para o ATP Finals. O torneio, propriedade da família Djokovic e dirigido por Djordje Djokovic, realizou-se em Belgrado até ao ano passado. No entanto, a mudança de residência de Nole, no meio de conflitos com o governo sérvio, levou-o a instalar-se em Atenas e a sua família a mudar o torneio ATP 250 para o Telekom Center Athens, local dos Jogos Olímpicos de Atenas de 2004.

O número 4 do mundo teve uma grande estreia contra Alejandro Tabilo, vingando-se das duas derrotas consecutivas sofridas contra o chileno em Roma 2024 e Monte-Carlo 2025. Nos quartos de final, não teve dificuldades em superar Nuno Borges, 6º cabeça de série, num duelo em que a eficácia no primeiro serviço (86%) foi um dos pontos altos de Nole, que tem conseguido encontrar consistência no seu serviço para se manter competitivo aos 38 anos. Djokovic alcançou um novo marco na sua carreira ao atingir 200 vitórias em courts de terra batida.

O antigo nº 1 do mundo chegou às meias-finais pela 8ª vez esta época, embora não tenha tido os melhores resultados este ano quando chegou aos últimos 4. O antigo nº 1 jogou 7 meias-finais este ano - incluindo todos os 4 Grand Slams - mas só chegou à final duas vezes (Genebra e Miami). O sérvio procura a sua terceira final da época contra o alemão Hanfmann, cuja campanha é notável, tendo em conta as suas 5 vitórias consecutivas a partir das rondas de qualificação.

Hanfmann só cedeu um set até agora no torneio - na segunda ronda contra Vit Kopriva - e está a uma vitória de regressar ao Top 100. O alemão tem uma experiência recente ao defrontar Nole, há algumas semanas, no Masters de Xangai, onde o sérvio venceu na segunda ronda, recuperando de um set de desvantagem (4-6, 7-5, 6-3).

O n.º 9 do mundo Lorenzo Musetti continua agarrado à possibilidade de se qualificar para o ATP Finals, depois de ter chegado às meias-finais em Atenas. O italiano esteve na zona de qualificação durante a maior parte do ano, mas as fortes campanhas de Felix Auger-Aliassime nos últimos meses - incluindo um título e uma presença na final do Masters de Paris - acabaram por lhe dar pontos suficientes para assumir o 8º lugar e deixar Musetti momentaneamente fora de Turim.

No entanto, um wildcard de última hora e a desistência de Felix em Metz dão a Musetti a hipótese de garantir a qualificação, embora precise necessariamente do título em Atenas. Musetti vai jogar a sua sétima meia-final de nível ATP da época, embora só tenha chegado à final duas vezes, perdendo ambas (Monte-Carlo contra Carlos Alcaraz e Chengdu contra Tabilo).

O italiano não tem estado isento de dificuldades em Atenas, onde esteve a dois pontos de perder o jogo de abertura contra Stan Wawrinka, antes de garantir uma vitória de regresso por 4-6, 7-6(5), 6-4. O jovem de 23 anos derrotou depois Alexandre Muller com facilidade e espera agora Sebastian Korda, que se debateu com lesões no último ano, mas que, com confiança, tem nível para estar muito acima do seu atual mau ranking de 52º. O americano derrotou Alex de Minaur (7º), Damir Dzumhur e Miomir Kecmanovic no seu caminho, garantindo a sua terceira presença nas meias-finais em 2025 e assegurando o seu regresso ao Top 50 antes do final da época.

Com 4 encontros anteriores, ambos obtiveram duas vitórias cada, embora não se enfrentem desde 2022. Dos quatro duelos, os dois jogos em piso duro terminaram a favor de Korda, incluindo o Next Gen ATP Finals 2021. Desta vez, ambos têm como objetivo uma final e sonham com a possibilidade de terminar a época com um título importante.