ANTEVISÂO ATP Open de Madrid 2024: Rafael NADAL prepara-se para a última batalha enquanto Carlos ALCARAZ e Jannik SINNER lideram o campo

O Open de Madrid terá lugar entre 22 de abril e 5 de maio na incrível Caja Magica, na cidade espanhola, e o sorteio ATP foi agora confirmado. A nossa antevisão antecipa as duas semanas de ação do ATP 1000 e os corredores e cavaleiros no início do segundo grande torneio de terra batida.

Sem Novak Djokovic? Não há problema, pois Carlos Alcaraz, Jannik Sinner, um certo Rafael Nadal e Daniil Medvedev vão encaixar muito bem num torneio que domina sempre as conversas antes de Roland Garros.

Mas, apesar de, no papel, este torneio parecer soberbo. Carlos Alcaraz, em particular, começará a sua defesa do título com algumas dúvidas, apesar de o ruído que sai do campo de Carlitos ser, por assim dizer, de um otimismo cauteloso. O espanhol teve de desistir dos dois últimos torneios, numa preparação que não foi a ideal. Foram eles o Masters de Monte-Carlo e o Open de Barcelona.

Mas, ao contrário de Djokovic, por exemplo, que parece estar a planear falhar alguns torneios, como costuma fazer para dar prioridade a Roland Garros, Alcaraz passou as últimas semanas com um desconforto no antebraço direito que não sarou o suficiente para jogar na semana passada. Assim, tudo indica que, mesmo que esteja a 80% da sua condição física, poderá não ter o suficiente, pelo menos esta semana, para continuar a ser o campeão.

É aqui que entra em cena uma série de jogadores diferentes. Dois jogadores serão destacados mais à frente na antevisão, mas Jannik Sinner tem uma oportunidade de ouro de se dirigir para o seu torneio caseiro em Roma (para além de Turim, claro) e ficar a uma curta distância do número 1 do mundo de Novak Djokovic. Sinner afirmou que esse objetivo não está na sua mira, como a maioria dos jogadores. Mas será que isso vai dominar o seu pensamento antes da próxima parte do torneio de terra batida? Ao perder nas meias-finais de Monte-Carlo para Tsitsipas, poderá enfrentar Lorenzo Sonego no início e depois Ruud ou Dimitrov nas fases finais, num sorteio bastante difícil. Por isso, se ele quiser fazer isso, terá de o fazer da forma mais difícil;

Rafael Nadal poderá, no entanto, absorver um pouco dessa atmosfera de panela de pressão que o Sinner poderá sentir. É provável que a lenda espanhola jogue a sua última prova no Open de Madrid. O facto de o ter dito em Barcelona faz com que seja provável que o faça também neste torneio. O pentacampeão mundial deverá fazer força para jogar esta semana, uma vez que se trata do seu país natal. No entanto, os organizadores de Roma ficarão um pouco envergonhados, uma vez que ele poderá decidir não jogar em Itália, pois não é provável que esteja a 100%. No entanto, poderá ter de enfrentar uma derrota precoce e de proporções sísmicas.

Vai defrontar um talento que treina com Alcaraz e que tem sido muito elogiado, Darwin Blanch ou, como é conhecido pelo próprio jogador e também nas redes sociais, como um Ben Shelton mais novo. Há quem diga que Nadal tem um sorteio fácil para defrontar o jogador com a classificação mais baixa do campo. Mas, ainda assim, é um jogo que pode ser notícia se Blanch vencer. Pensando bem, Nadal venceu Roland Garros pela primeira vez em 2005 e Blanch nasceu apenas em 2007. Talvez uma passagem de bastão?

Tal como na WTA, a ATP não é realmente abençoada com riquezas quando se trata de jogadores que estão no topo do seu jogo neste momento. A maioria dos jogadores dos escalões mais altos da ATP está lesionada ou em baixo de forma e é aqui que entra uma certa equipa de limpeza especializada em campos de terra batida.

Trata-se de Stefanos Tsitsipas e Casper Ruud. À semelhança de Danielle Collins na WTA, têm sido os protagonistas das duas semanas, com Tsitsipas a vencer em Monte-Carlo e Ruud a conseguir ultrapassar o obstáculo de não ter vencido o ATP 250 em Barcelona. Enfrentando-se na final nas duas semanas, são talvez os dois mais em forma neste momento.

Ambos têm experiência em Roland Garros e são muito hábeis no saibro, pelo que se trata de um torneio que pede que a sua corrida continue ou que seja interrompida precocemente. De qualquer forma, é uma dupla a ter em conta no meio da luta dos outros.