Ben Shelton não caiu no ranking depois da derrota no Open da Austrália: eis porquê

Ben Shelton saiu praticamente ileso da sua eliminação precoce no Open da Austrália. O número 16 do mundo saiu na terceira ronda e não conseguiu defender a sua presença nos quartos de final do AO 2023, mas a diferença de pontos que manteve em relação aos jogadores atrás de si no ranking ATP mantém-no, por enquanto, na mesma posição.

O jovem americano não conseguiu superar Adrian Mannarino, que subiu para o número 17 do mundo e foi posteriormente eliminado por Novak Djokovic. Shelton ganhou fama na elite do ténis após a sua impressionante campanha em Melbourne em 2023 e, apesar de um ano irregular, os resultados do final do ano elevaram-no ao top 15.

A defesa dos pontos não será uma preocupação para Shelton nos próximos meses. O jogador de 20 anos só chegou à segunda ronda em seis dos sete eventos Masters 1000 antes do US Open (e no outro, Monte-Carlo, caiu na primeira ronda). Com a sua posição garantida, Shelton receberá byes em várias rondas iniciais destes torneios, permitindo que cada vitória contribua para o seu total de pontos.

Outras oportunidades significativas residem nos eventos do Grand Slam. Foi eliminado na primeira ronda do Open de França e na segunda ronda de Wimbledon, o que lhe dá outras hipóteses de subir na classificação.

Sheltonão conseguiu vitórias consecutivas a nível ATP entre o Open da Austrália, em janeiro de 2023, e o Open dos Estados Unidos, em agosto do mesmo ano. Conseguiu vitórias consecutivas apenas na prova Challenger de Cagliari, onde obteve duas vitórias antes de ser eliminado nas meias-finais.

Após o Open da Austrália, Shelton será o nº 16 do mundo com 1965 pontos, pouco mais de 1000 pontos atrás de Stefanos Tsitsipas (3025), que ocupará o nº 10 a partir de segunda-feira. Ao longo dos próximos oito meses, Shelton defenderá mais de 300 pontos, o que o colocará numa posição forte para almejar um lugar no top10 ao longo do ano.

As grandes defesas de pontos para Shelton só começarão a partir de setembro, com as semifinais do US Open (720 pontos), seguidas da defesa dos quartos de final do Masters 1000 de Xangai (180 pontos) e do título do ATP 500 Tokyo Open.