"Estes próximos dias serão cruciais" Carlos Alcaraz interrompe participação no Open do Japão após entorse no tornozelo

Carlos Alcaraz iniciou a sua campanha no Open do Japão com uma convincente vitória sobre Sebastián Báez na primeira ronda, num jogo marcado por uma queda do número 1 do mundo que lhe torceu o tornozelo. O Centro Court de Tóquio ficou preocupado, mas "Carlitos" conseguiu voltar à quadra e dominar o jogo contra o argentino.

O espanhol estava a fazer o seu regresso às quadras após a sua participação na Laver Cup - onde sofreu uma derrota para Fritz e garantiu uma vitória contra Cerundolo - um fim de semana que terminou com a Team World levando o troféu. A estrela de 22 anos viajou rapidamente de São Francisco para Tóquio, fazendo a sua estreia apenas alguns dias depois no evento ATP 500 que inicia sua campanha asiática.

Este foi o primeiro torneio de ranking onde Alcaraz pisou a quadra como o novo número 1 do mundo, tendo conquistado o título de US Open algumas semanas antes. O espanhol chegou como o principal cabeça de série para o torneio, mas sofreu um momento delicado logo nos quatro primeiros jogos da partida (com o placar em 2-2). Uma queda fez com que ele torcesse o tornozelo, e Alcaraz teve de pedir um desconto médico, sendo enfaixado para continuar na partida.

Apesar do revés, Alcaraz conseguiu encontrar o seu ritmo e voltar ao jogo. As transmissões captaram ele a dizer à sua equipa que ainda sentia alguma dor, mas no final decidiu não desistir, obtendo a vitória sem mais incidentes, 6-4, 6-2, contra a estrela argentina. "Foi azar. Eu tive azar", declarou Alcaraz após o jogo. "Eu estava me sentindo bem, e era apenas correr para aquele drop shot que ele fez no quinto jogo, e sim, isso aconteceu."

Susto com lesão vira triunfo: Alcaraz supera torção no tornozelo e vence Báez

Embora Alcaraz tenha conseguido terminar o jogo, as preocupações não desapareceram totalmente. "Eu consegui caminhar até o banco, o que para mim, foi um alívio. Agora mesmo estou apenas sentindo o mesmo, o que para mim eu diria que é ótimo porque quando esfriou, eu me sinto da mesma maneira como estava jogando na quadra", ele disse. "Acho que é um bom sinal."

Conforme detalhado pelo Punto de Break, a sua equipe está à espera para ver como a manhã de sexta-feira progride antes do próximo desafio. "Este dia e meio será fundamental para poder me recuperar. Vou fazer de tudo para estar em boas condições e pronto para jogar", assegurou Alcaraz numa conferência de imprensa.

A lesão no tornozelo foi tratada com uma massagem para reduzir a inflamação, e eles esperam que Alcaraz possa descansar adequadamente antes de voltar à quadra. Alcaraz e a sua equipe tomarão uma decisão na sexta-feira de manhã. Se o tornozelo estiver seriamente inflamado, ele será submetido a exames médicos para determinar a sua condição e se está apto para jogar a segunda rodada.

Alcaraz não terá de jogar na sexta-feira, e o seu possível regresso às quadras seria no sábado contra Zizou Bergs. O belga vem de vencer um duro desafio contra o chileno Alejandro Tabilo - o recente campeão de Chengdu - decidindo tudo no tie-break do terceiro set (1-6, 7-6(2), 7-6(4)).