“Foi basicamente uma desculpa para todos saírem três noites seguidas” Isner, Querrey, Sock e Johnson revelam as dificuldades de adaptação à Ásia

Enquanto a Tour do ténis continua na Ásia, John Isner, Sam Querrey, Jack Sock e Steve Johnson relembram os seus momentos de jogar na Ásia no seu podcast Nothing Major. Eles também falam sobre a Universidade ATP, escolhendo o pior jogador no top 100 em cada aspecto do jogo e quem entre Carlos Alcaraz, Jannik Sinner e Novak Djokovic tem mais probabilidade de alcançar primeiro os 25 Grand Slams.

Os desafios do circuito Asiático

O circuito Asiático ocorre logo após o circuito Norte-Americano em courts duros, que inclui dois eventos Masters 1000, e o último Grand Slam do ano em Nova Iorque. Normalmente, os jogadores viajam diretamente para competir novamente. A viagem pode ser desgastante, com Querrey tendo dificuldades de adaptação em alguns momentos.

"Eu sempre senti que era," ele disse. "Ir dos Estados Unidos para a China era muito difícil de me ajustar. Os primeiros dias de treino eram difíceis - você acorda tão cedo, ainda não está adaptado." Johnson concordou com o colega, dizendo: "Não importa de onde você venha - costa oeste, costa leste, Europa, Austrália - Pequim e Tóquio sempre pareceram ter um fuso horário de 12 horas completas. Mesmo que não fosse exatamente isso, parecia. E, sinceramente, nunca me ajustei realmente."

Um dos principais torneios é o Open de Beijing, com os quatro jogadores relembrando suas memórias de participar no evento, comentando sobre a atmosfera. "Nunca estava muito sol, meio nebulado", disse Isner. "Você acordava e sentia que não havia muita energia. Mesmo nos courts, não era entusiasmante." Querrey acrescentou: "Em Pequim, apesar do torneio ser grande e ter todo aquele dinheiro do prêmio, por vezes jogávamos no Court Moon ou no Court Lotus e parecia monótono."

"Todos pareciam fantasmas de tão brancos, sem bronzeado", disse Sock. "Quinze anos atrás, praticamente não havia público. Agora é melhor, mas ainda há uma energia estranha." "Os fãs eram quase demasiado respeitadores—aplaudindo apenas entre os pontos", disse Johnson. "Em outros eventos, você recebe energia do público, barulho, torcida. Em Pequim, era tão silencioso que era difícil se mobilizar."

Apesar disso, Querrey admitiu que sua opinião mudou, pois começou a gostar mais tarde na sua carreira. "Na verdade, comecei a gostar mais tarde na minha carreira. A princípio odiava, mas nos últimos dez anos, uma vez que você está lá, estava bem — menos stress comparado ao U.S. Open. Apenas curtindo com seus amigos e tentando ganhar algumas partidas."

Eles debateram qual torneio era melhor jogar entre Pequim e Tóquio. De forma surpreendente, todos escolheram Pequim, sendo o dinheiro um fator importante. "Honestamente, eu não entendo. O prêmio de Pequim é quase o dobro — $750k para o vencedor comparado com $416k em Tóquio. O prêmio para os pares em Pequim também é muito melhor", disse Querrey. "Então, a menos que você tenha obrigações com patrocinadores, não vejo por que você escolheria Tóquio em vez de Pequim."

Como há tantas entrevistas e os jogadores estão sempre sob holofotes, a ATP criou a 'Universidade ATP'. Isner explicou isto da seguinte maneira: 'Ninguém é realmente treinado para a imprensa, mas a ATP tem a 'Universidade ATP.' Uma vez que você entra no top 100, você tem que ir — é obrigatório. Eles realizam algumas cada ano em locais como Orlando ou Londres com 10–12 novatos. É um curso de três dias sobre imprensa, como cuidar do seu corpo, responsabilidade financeira, coisas desse género. Honestamente, parecia irritante — após viajar todo o ano, a última coisa que se quer é mais três dias de escola. Mas a ATP está se protegendo, dizendo que fez a sua parte."

Johnson tinha outras prioridades além do treino: "Jack e eu fizemos o nosso por volta do mesmo tempo, logo antes de Miami. Era basicamente uma desculpa para todos saírem três noites seguidas. Quando Querrey perguntou ao grupo se alguém aprendeu algo com isto, todos disseram unânimes: "Não", com Querrey respondendo: "Eu apenas guardei o diploma. Não poderia te dizer uma coisa que nos ensinaram. Era tudo sentido comum de qualquer maneira."

Sock mudou a conversa, ao dizer: "Lembram-se da moda da Harlem Shake? A nossa turma inteira da ATPU fez um. Acho que o Stevie e eu estivemos no mesmo grupo. Precisamos achar esse vídeo." "Isso foi por volta de 2012 ou 2013," disse Isner. "Seria engraçado ver qual turma da ATPU foi o melhor draft class."

Quem vai chegar primeiro aos 25 Grand Slams: Alcaraz, Sinner, Djokovic

Com 24 Grand Slams, Djokovic deveria ser o mais provável a atingir a marca mágica dos 25 primeiro, mas eles decidiram contra, todos favoritos ao Alcaraz, apesar de ele estar atrás do Sérvio por 17 majors. Eles até acreditaram que Sinner tem mais chance de atingir os 25 que Djokovic.

"Eu escolho o Carlos," disse Querrey. "É assustador dizer isso. Eu hesito entre o Sinner e o Alcaraz. Antes do US Open, eu estava no Time Sinner. Após o US Open, mudei para o Time Alcaraz. Pode mudar de novo no próximo ano."

"Sim, concordo. O Carlos talvez ganhe uns 40 títulos," disse Isner de forma audaciosa. "Para mim, Sinner e Carlos estão 50–50, depois Novak em terceiro, o que é assustador dizer. Novak até disse ele mesmo — é difícil, no final de um Slam, vencer esses dois em três de cinco. Ele falhou em Roland Garros, Wimbledon, US Open — e na Austrália também. Ele precisa que alguém elimine um deles."

Pior draft

Os quatro escolheram o seu pior jogador de cada top 100 baseado numa habilidade específica. Para o serviço, eles escolheram Jenson Brooksby, com um dos melhores servidores do jogo, Isner, dizendo: Nosso compatriota americano. Jensen Brooksby. "Ótimo jogo à parte do serviço. Ele até ganhou um título este ano, mas o seu serviço… yeah."

Benoit Paire foi escolhido para o pior forehand, antes de Jonshon ser nomeado para ter a pior esquerda, o qual aceitou esportivamente. "Justo. A minha pancada cortada estava boa, mas duas mãos… yeah, não tão boa." Outro americano, Reilly Opelka, foi votado como o pior voleador, enquanto Petros Tsitsipas foi escolhido para o pior retorno. "As suas estatísticas de retorno são diabolicamente ruins. Eu ainda estou a apostar nele a longo prazo, mas agora, o retorno é o seu ponto fraco," disse Isner. O americano então se nomeia para a movimentação, afirmando: "Eu aceito. A minha relação de movimento para tamanho era bastante má."

"Esse é um jogador terrível que nós acabamos de criar — o serviço de Brooksby, o forehand de Paire, a esquerda de duas mãos do Stevie, os vóley de Opelka, o retorno de Petros, e a movimentação do Isner. Definitivamente não chegava ao top 500."